К дочери Валентина Михайловна относилась по-другому. Нельзя сказать, что она испытывала обожание, восхищение ребенком, которое испытывают порой матери к горячо любимым детям, но Валентина заботилась о дочери и от сына требовала, чтобы и он заботился о своей сестре.
Танюша была единственным человечком, к которому мать сохраняла симпатию. Валентина смотрела на дочь как на шанс изменить свою жизнь. Дочка должна была стать ее опорой в старости.
Таня была маминой дочкой. Мать оберегала ее, проявляла к ней снисхождение, потакала ей, во всех спорах с братом обязательно брала ее сторону. Она ругала иногда и Таню, но дочь никогда не ощущала того пренебрежения, которое испытывал со стороны матери Борис. Сыну Валентина Михайловна откровенно показывала, что его интересы — ничто по сравнению с интересами дочери.
И по характеру Таня сильно отличалась от брата, росла нормальной, общительной девочкой, имела много подружек, с которыми играла во дворе и даже приводила иногда в гости. Мать была довольна ею.
А вот с Борькой сестра не хотела дружить. Танечка, которую Борис нянчил, подмывал в младенчестве, за которой ухаживал, возил на прогулки в коляске, чуть повзрослев, стала избегать брата.
Она росла избалованной девочкой. Лучшая, самая вкусная пища непременно доставалась ей. Валентина Михайловна частенько прятала от сына фрукты и сладости, чтобы дать их потом дочке.
Питались брат и сестра чаще всего отдельно. Сначала мать готовила Танечке, а Борису доставалось то, что останется после нее. Да и не нравилась ему стряпня матери. Валентина любила обильно снабжать все свои блюда луком, а Борис терпеть не мог лук. Он научился делать себе яичницу, омлет и разные каши, а когда мать давала ему деньги, ходил в дешевую поселковую столовую.
Понятно, Борису не нравилось, что мать всецело поглощена воспитанием дочери, а он занимает в их семье подчиненное положение. Но что он мог поделать?
Вещами матери и сестры Борьке было запрещено пользоваться категорически. Как-то раз, пока мать была на работе, Борис решил вымыть пол у себя в комнате, а заодно и в прихожей. В комнатке сына Валентина Михайловна убиралась крайне редко с тех пор, как родилась Танечка. Она могла прибраться, если кто-то должен был прийти в их дом. А так уборкой в своей комнате Борис занимался сам.
Он взял стоявшую на кухне миску, но не успел уложиться до прихода матери. Она явилась чем-то недовольная и с порога набросилась на Борьку: «Ты зачем нашу миску взял, негодяй? Мы же с Таней с ней в баню ходим, а ты тряпку половую в ней полощешь! Брал бы свое ведро». Но ведро было грязным. Сестра недавно справила в него нужду, потому что идти в сортир на улицу было холодно. «Я вымою миску», — попытался оправдаться Борис. Но Валентина Михайловна схватила мокрую тряпку и с криком: «Пошел в свою сральню!» — огрела сына по спине.
С некоторых пор комнату сына мать стала называть «сральней». Борис не всегда убирал за собой и в комнате частенько был беспорядок.
Мать не разрешала сыну брать посуду, кроме выделенной ему. Она ругалась, если Борька нарушал ее запрет. А он не понимал, какая разница в том, в какой кастрюльке он приготовит себе еду.