Степан Иванович помрачнел.

— Что ты имеешь в виду?

Постучав желтоватой ладонью по груди, Коробов продолжил:

— Вот здесь у меня письмецо… Дал бы тебе с ним познакомиться, если бы ты не согласился.

Отвертеться не удастся. Коробов — опытный оперативник. Такие люди, как он, не опускаются до пустых угроз. Следовательно, он незамедлительно выполнит свои намерения, если почувствует что-нибудь неладное.

— А если бы не подействовало?

— Не сомневайся, подействовало бы! Амнистии по алмазам у нас не бывает. У нас государство может многое простить, но только не похищение ценностей на такие суммы.

Все это можно было бы принять за неудачную шутку. Между старинными приятелями может проскальзывать и не такой юмор. Но в добродушие Коробова мешала поверить складка между бровями, которая добавляла в его внешность нешуточную жесткость.

— А ты не боишься, что я тебя по темечку тюкну и отберу твое письмо? — равнодушно спросил Куприянов.

— Если я не вернусь, то такое же письмо будет отправлено в КГБ. Что-то мы заговорились с тобой о пустяках, Степа. Так где же алмазы?

— Неужели ты думаешь, что я храню их у себя дома в сундуке? — едко поинтересовался Куприянов.

— Не думаю. С твоей стороны это было бы крайне неосмотрительно. Но они должны находиться где-нибудь поблизости, чтобы их можно было бы взять в любое время.

С ковром на плече из подъезда вышла высокая девушка в коротеньком платьице. Едва взглянув на двух пенсионеров, сидящих на лавке, она обогнула детскую песочницу в центре двора и направилась к бельевой веревке, протянутой между двумя столбами. Уверенно перекинула ковер через веревку. Коротенькое платьице приподнялось, оголив крепкие бедра. Ухватив тоненькими пальчиками прихваченную с собой палку, девушка принялась колотить по ковру, выбивая из него клубы пыли.

Нельзя было сказать, что зрелище было возбуждающим. Все в прошлом! Но что приятным — это точно! При каждом замахе палкой платьице оголяло длинные ноги, доставляя старикам немалое удовольствие. За подобной сценой можно было бы наблюдать часами. Но насущные дела заставляли оторваться от этого приятного зрелища. А жаль…

— Контейнер находится в лесу. Может, поедем на следующей неделе?

Григорий Петрович широко улыбнулся.

— И ты думаешь, что я смогу дожидаться несколько дней? Едем сегодня!

— Сейчас почти полдень. Лучше ехать с утра, путь не близкий.

Коробов удивленно посмотрел на Степана Ивановича:

— Ты меня хочешь испугать или отговорить? Так вот, хочу тебе сказать, что у тебя не получится. Я слишком долго ждал этого дня. — Он поднялся: — Поехали!

— Давай я хоть Лизу предупрежу, что задержусь, — попытался отговориться Куприянов.

Коробов отрицательно покачал головой:

— Ничего не выйдет. Она у тебя женщина очень даже не глупая. Ведь сейчас на твоей физиономии написано, что с тобой чего-то не так. А женщины существа догадливые, их просто так не проведешь. Нет уж, едем!

— Если такой расклад, тогда поехали.

Сначала они около часа тряслись в электричке, переполненной дачниками. Куприянову пришлось прямо перед собой лицезреть небритую физиономию какого-то садовода, который к тому же еще дышал в него свежим перегаром. Дальше поехали на сельском автобусе, но в нем было уже посвободнее. Отыскались даже свободные места, и Куприянов, заняв место у окна, думал о том, что случилось. И, судя по тому, что по правую сторону от него сидел Григорий Коробов, случилось нечто не очень хорошее. Ехал он не к себе на дачу, где любил коротать свободное время, а к алмазам, которые надежно спрятал за городом.