И дивилися мы тому, как одни цветы друг-дружку любят, а иные друг со дружкою поладить не могут.
— А я так и не понял, — переспросил Андрюха, — зачем лесовик ландыши бережёт? К чему их так много тут? Или он те цветы своей лешачихе охапками носит?
— Что ж тут дивного? — спросила Ирка. — Если ты настоящий мужчина, то любимую и должен заваливать цветами.
— Да неужели же леший в лешачиху свою без памяти влюблён? — изумился Андрей. — Ну, я понимаю, что он диковат… но ведь и она, небось, колода-колодой.
— Это, уж, кому что по вкусу, — с улыбкою отозвалась баба Люба. — Коли ты сам пенёк, то и жена твоя — колода. Однако же и трухлявая колода цветёт по весне. И старый пень ветки пускает, коли влюбится. Вот так-то: с милой и под елью — найдёшь себе келью…
Так, веселя нас, и сказывала баба Люба старинки, да учила веданию леса.
И вскоре мы стали различать разные травы да цветы. Какие от каких болезней, какие от остуды сердечной, какие лихоманку и трясовицу прогоняют, какие травы силу дают да в пищу годятся, а какие — бессильные и вредные. Да и грибы полезные отличали теперь легко.
И лес нам стал как дом родной. И мы просили бабу Любу рассказать лесные сказы о травах да цветах весенних и летних.
И бывало, она присаживалась в лесу на дерево поваленное и сказывала и про ландыш-цвет, да про рождение Ярилушки… Либо про стародавнюю Битву цветов…
Вот теперь я и перескажу те сказы волжские, а если что от себя добавлю — не обессудьте, то не по умыслу, а по обычаю. Ведь ради красного словца и зверь бежит на ловца…
Но сказка сладка, а старинка — быль. Потому если что и присочиню, от истины и словом не отступлю.
Сказ про Велеса и Диву, а также сына их Ярилу и Ландыш-цвет
Велик бог Велес Семиликий! Обладает он силою волшебною, обладает и тайным умением обращаться в змея или зверя и птицу. А рождался он в разных родах и на Земле, и в Сварге… И трижды влюблялся в Диву Дивную.
И в первый раз явился Семарглом Сварожичем, братом Перуновым. И в другой раз Данияром Суревичем, Змеем Черноморским. А в третий раз Велияром Суричем, о чём мы и поведаем…
На сей раз Велес был рождён небесной Коровой Амелфою. И раз отцом его был солнцеликий Сурья, его так и звали — Велияр сын Суревич.
От матушки Коровы Амелфы Земуновны ему достались бычьи рога. Из-за сего он и был влюбчив и ласков, будто телёнок. Потому же он был упрям: ежели что ему в рогатую голову втемяшится, он упрётся рогами, но от своего не отступит. А когда Велес Суревич подрос, то узнал, что в прошлых своих жизнях сходил он с ума от любви к дивной красавице Диве-Молонье.
Она же вышла замуж за Перуна Громовержца. Но Велес не мог с тем смириться.
Прознал он, что растёт в саду Ирийском у Лады-матушки цветок заветный, что зовут ландышем. А кто сорвёт тот волшебный цветок да даст вздохнуть его аромат любимой, тот завладеет её сердцем, и забудет она обо всём на свете.
Забрался тайно Велес-бог в сад Ирийский. Да там змею Ладону, стражу сада, глаза отвёл и ландыш-цветок унёс. Так Велияр Суревич овладел великими таинствами любви, стал властвовать над сердцами, тайными желаниями и страстями.