— Кажется, мне уже пора…

Обернувшись для прощального рукопожатия, я вдруг обнаружил, что остался на крыше один. Ведьмак, по своему обыкновению, попросту исчез, и даже амальгамные линзы не помогли его отыскать. Скорее всего, скрылся в одном из строений. Ох уж эти его фокусы…

К троице, поджидающей меня на окраине рощи, я подошёл со смутным чувством беспокойства и предвкушения.

— А вот и ты, — улыбнулся Энки. — Только тебя и ждём.

— Я смотрю, вы все трое нашли общий язык? Удивительно.

— Не так удивительно, как кажется, — с серьёзным видом ответил демон, окидывая меня странным изучающим взглядом. — Так ты готов навестить нашу общую знакомую?

— Вроде бы да. Если, конечно, к этому вообще можно быть готовым. Ты хотя бы примерно представляешь, с чем мы можем столкнуться?

— Эреш в своих владениях практически всесильна. Но, судя по отголоскам её зова, сейчас она… не совсем в форме. Так что это наш шанс разобраться во всём. Ну, и на случай, если придётся драться — мы серьёзно нарастили мускулы.

Он раскинул руки, панибратски приобнимая Регину и Зверя.

— Хватит болтовни. Давай покончим с этим, демон, — проворчал Гарримар. — Как ты собрался перебросить нас туда?

— Тут мне понадобится небольшая помощь от Яна. Ты ведь сохранил камни Лабиринта, друг мой?

Демон протянул мне руку ладонью вверх, блеснув нанизанными на пальцы перстнями.

Удержавшись от тяжелого вздоха, я залез в Суму и достал знакомую шестиугольную фишку с руной, напоминающей схематичные врата. Камень Хозяйки перекрёстков.

— Соскучился? — с лукавой усмешкой спросил Энки.

Я лишь раздражённо поморщился, вкладывая камень в его ладонь.

— Гарримар прав — давай просто покончим с этим.

— Как изволите, — ещё шире усмехнулся демон. Пожалуй, только сейчас стало заметно, что все эти его ухмылочки и бравада — лишь маска, и на самом деле он напряжен, как натянутая до предела струна.

Демон сжал камень в кулаке, и на нас вдруг мгновенно, без всякого предупреждения, обрушилась тьма.

Это было похоже на кратковременную потерю сознания. Или даже скорее на внезапное пробуждение — когда ещё долго не можешь прийти в себя и разобраться, кто ты, где ты, что вообще происходит. Судя по выражениям лиц моих спутников, они чувствовали то же самое. Пожалуй, кроме Энки. Когда я, наконец, сумел сфокусировать взгляд и оглядеться, демон стоял чуть поодаль, замерев в напряжённой позе, будто прислушиваясь к чему-то.

Я узнал локацию. Залитая густым туманом пустошь с мёртвой растрескавшейся землей. Впереди огромной стеной вздымается отвесная скала с небрежно прорубленным прямоугольным проходом. По бокам от него горят два факела в примитивных железных держателях. Там, по ту сторону — зачарованный лес Эреш.

Зверь шумно нюхал воздух и озирался, пытаясь хоть что-то высмотреть в тумане. Вряд ли это ему удалось. По крайней мере, мои амальгамные линзы не пробивали эту завесу дальше полусотни шагов. И, если верить им, вокруг было пусто и мёртво.

— Гиблое место… — проворчал он, сжимая кулачищи.

Оружия великану мы за всё время так и не смогли раздобыть. Ту дубину, что он соорудил из выломанного с корнем молодого деревца, он разбил, а больше ничего подходящего не попалось. С его чудовищной силищей оружие требовалось соответствующих размеров, а главное — прочности. Как я помню, булава, которой он сражался в Пасти, была выкована целиком из осквернённой стали и весила, наверное, больше, чем я.