— В Волове сейчас намного спокойнее, так что нам надо идти туда. Там есть замечательная лавочка с всевозможными травами и ингредиентами, хозяин якшается с Тенями, так что мы без труда сможем достать алибан.

Выйдя на вырубку, Роса обернулась и последний раз посмотрела на дриофилумовую рощу. Арыс рассказывал ей о том, что скоро его больше не будет на земле. Она отвернулась и, увлекая за собой сестру, пошла по полю, меж одиноких пеньков в сторону Дикого поля.

Здесь на самом краю леса росли старые буковые деревья. Недалеко оставалось до Воловы. Вскоре они вышли на опушку. Недалеко от них стоял деревянный охотничий домик, крытый соломой. Чуть дальше, в деревьях домик пасечника, а вокруг него маленькие деревянные колоды и дуплянки. Впереди суховеи обдували пустые поля и колыхали солому на крышах домов. Река обвивалась вокруг высокого холма на котором стояла Волова. Вокруг росли редкие деревья, иногда куртинки, главным образом груши, яблони, айва, вишня и сливы.

— Как же красиво! — восхитилась Эни, — мы так редко здесь бываем!

— Идем, лавка благовоний на краю города, прямо за домом Кириила Ленивого.

Лавка с ингредиентами находилась на окраине села, за сельсоветом и «Ядреной Хатой». Тени поднялись по пологому пригорку в город, зашли за палисадник и приоткрыли деревянную дверь в лавку. Белые стены, увешанные травами, были покрыты копотью от благовоний. В свисающих с балок плетеных корзинах мурлыкали сонные кошки. Помимо алхимических ингредиентов всюду было полно сотовых рам и кувшинов с медом. Коты то и дело отмахивались от пчел хвостами. Из чулана выбежал худой старик и улыбнулся.

— Как же я вас давно не видел девочки мои! — дед обнял сестер, — с чем пожаловали, медовушки, али отварчику?

— Дед Борис мы ненадолго, — ответила Роса, — нам нужен алибан.

— Будет алибан, но отварчику — то зверобоя с медком можно выпить?

— Можно! — кивнула Роса.

***

Через несколько часов дубовый лес закончился и трое эльниек вышли на большую холмистую долину, где в меандре красивой реки стояла Волова.

Девушки подошли к каменному указателю, перешли через расписной мост, прошли мельницу и, поднявшись вверх по холму, оказались в городе. Сзади вдруг послышался топот коней, они обернулись, два загнанных жеребца остановились перед ними. Еще бы немного и они подмяли бы их под копыта. Через несколько секунд пыль немного осела и Эленд разглядела одного из всадников.

— Элиас!

В просторной побеленной хате с множеством картин, прикрытых белыми занавесками с цветными узорами, рядом с большой печью, на которой играли маленькие детки, стоял большой дубовый стол с массивными стульями. Василиса в белом домашнем сарафане, расшитом цветами, суетилась вокруг своего тучного мужа, угождая ему разнообразными блюдами. Кириил, расхваливая жену, уплетал за обе щеки, запивая всё збитнями и винами. Неожиданно толстяк заметил в темном окне лицо, которое тут же исчезло. Кириил перестал есть.

— Что случилось, зайчик? — пропела Василиса.

— Да нет, нет, просто рыгнуть захотелось, — улыбнулся толстопуз.

— Ох, ты и озорник, Кируся! — рассмеялась Василиса и взяла со стола опорожненную посуду.