– Не дождешься, второй раз ты мимо меня не пройдешь.

– В общем, я ничего другого и не ожидал, – усмехнулся Черный Человек. – Жаль.

И он ринулся вперед так стремительно, что я не сумел даже понять, куда будет направлен удар. В какой-то миг его удивительно изогнутая фигура появилась справа, словно возникла из воздуха. Только на мгновение.

Наверное, именно этого краткого кадра, с корнем выдранного из кинематографической пленки, хватило дяде Диме для ответа.

Я увидел, как мир дернулся вокруг и возле нас возник Черный Человек. Возник из тумана, из крошащейся реальности, из мутного воздуха. Возник и замер. По его мелькающему лицу прокатилась волна удивления. Дядя Дима уверенно держал одну его руку у нашего горла, а другую блокировал где-то у солнечного сплетения.

Я ничего не чувствовал, но мне показалось, что я слышу, как звенят от напряжения суставы, как скрипят зубы и сводит мышцы. Эта борьба длилась недолго, едва ли несколько секунд. Вдруг Черный Человек дернулся и снова исчез, для того чтобы оказаться на своем прежнем месте.

– Удивлен вами, Дмитрий Олегович.

Картинка вокруг смазалась. Все вокруг нас потекло, сдвинулось, я понял, что теперь дядя Дима сделал свой ход. И только когда из смазанной палитры странно изменившегося мира пугающе близко вывалился Черный Человек, мне стало ясно, что и наша атака не достигла успеха.

– Хорошо, – прошептал кто-то, и я не смог определить, кому принадлежали эти слова.

Впрочем, вскоре я перестал понимать, где верх, где низ, где мы, а где наш противник. Все изменялось, взрывалось, вспыхивало множеством ослепительных искр.

Так было долго…

И кончилось неожиданно.

Вдруг солнце, что металось бешеным кругом у нас над головой, мазнуло ослепительной стрелой перед нашими глазами. Исчезла пустыня, исчез свет, и серый асфальт питерского грязного двора принял нас в свои грубые объятия.

Над нами стоял Черный Человек. Он изменился. Поза сделалась менее вычурной, грудь тяжело вздымалась. Победа далась ему тяжело.

– Не стоило вмешиваться, Дмитрий Олегович, – тяжело прошептал он.

– Откуда… тебе… знать… – вытолкнул из себя слова дядя Дима.

И мир вздрогнул в последний раз.

Черный Человек, как при замедленной съемке, начал удаляться куда-то вверх и назад.

– Беги, дядя Дима, беги! – закричал кто-то рядом, и я узнал голос Егора. – Беги!

Мимо замелькали обшарпанные стены, которые то и дело бросались на нас, били, толкали. Тротуар норовил подвернуть ноги.

Дядя Дима бежал. Из последних сил.

– Мне дай! Дай мне! – закричал я, сам не понимая смысла этих слов.

– Не время, не сейчас, – прохрипел дядя Дима. – Погоди.

И вдруг нас ударило в спину. Сильно.

Кто-то крикнул коротко, и асфальт ткнулся нам в лицо.

И стало больно. Больно!!

Дядя Дима пропал. Тело снова вернулось ко мне. Со всей своей болью и ужасом.

– Беги! – знакомо закричал Егор.

Я вскочил, обернулся и увидел, как в сопровождении троих хмырей с пистолетами идет он, Черный Человек. В руках одного дымился пистолет.

– Беги!

И я побежал…

– Прикинь, на, я ему в спину пулю вмандил, а он того, по барабану. На четырки и драпать, – поделился своими наблюдениями здоровый лоб, тот, что держал пистолет. – Я вообще-то не промазал. Чисто лепил, в натуре…