По справедливому замечанию И. А. Зимней, в педагогической деятельности затруднения могут рассматриваться как фактор активизации интеллектуальной деятельности человека, стимулирования нахождения новых средств и способов выхода из создавшейся «затрудняющей ситуации».

Трудности в педагогической деятельности мотивируют активизацию творческого потенциала личности учителя, стимулирует поиск новых подходов, решений сложившихся педагогических проблем и ситуаций, выход за пределы устоявшихся стереотипов педагогической работы. В этом плане А. К. Маркова, метко замечает, что «показательна двойственность позиции учителей относительно ошибки как следствия неадекватного решения сложной педагогической и коммуникативной задачи. Одни считают недопустимыми ошибки в этой деятельности, другие рассматривают их как неизбежный элемент».

Однако реальная практика школьных нововведений показывает, что затруднения в педагогической деятельности не всегда служат фактором развития инновационной деятельности учителя.

По отношению к трудностям в педагогической (инновационной деятельности) учителей условно разделяют на три группы:

1) учителя, проявляющие боязнь новшеств, трудностей в инновационной деятельности;

2) учителя, позитивно воспринимающие трудности в педагогической (инновационной деятельности), но не умеющие достаточно квалифицированно преодолевать их;

3) учителя, проявляющие достаточно высокую активность при анализе и преодолении затруднений, умеющие «превратить» проблемные ситуации в источник поиска и достижения новых способов, средств и достижения новых результатов педагогической деятельности.

Сегодня еще определенная часть учителей-практиков предпочитают традиционную организацию обучения и воспитания, консервативный подход к взаимодействию педагогов и учащихся. В педагогическом сознании этой группы учителей еще доминирует взгляд на школьника как «ведомого» звена системы «учитель-ученик», как объекта педагогического воздействия, а не как субъекта собственного развития. Эти учителя с известным пренебрежением относятся ко всяким новшествам, утверждают, что школьное образование теряет былое качество и результативность. Они больше всего сталкиваются с проблемами, когда вопрос касается школьных инноваций того или иного порядка (введение новых образовательных стандартов, внедрение инновационных форм, средств и методов обучения и др.). Однако это не означает, что учителя, которые относятся к данной категории, стоят в стороне от школьных инноваций. Под влиянием школьной администрации, педагогического коллектива, коллег, творчески работающих и достигающих новых результатов, они вынуждены применять в своей работе новые подходы и решения педагогических проблем.

Тем временем, трудности, вызванные нововведениями в школе, порождают у этих учителей неудовлетворенность собой, заниженную самооценку. В данной ситуации особо ярко проявляется негативные функции затруднения. Это не только сдерживающие трудности, проявляющиеся, согласно А. К. Марковой «в случае отсутствия условий для преодоления затруднений или наличия неудовлетворенности собой, например заниженной самооценки», но и деструктивные, разрушительное, т. е. затруднения, приводящие к остановке, распаду деятельности, желание уйти из школы или из профессии».