- Я благодарю тебя и покидаю твой приют со свои­ми друзьями, — сказал Ратмир волхву. — Впереди у нас долгий и непростой путь. Но мы освободим Русь от шве­дов, поляков и греков, и больше не будут гореть русские города.

Затем он подошёл к девушке, заглянул в её глаза и сказал:

- Ты вернула меня к жизни, и я полюбил тебя всем сердцем. Прошу тебя, стань моей женой. Если ты соглас­на, попросим жреца благословить наш союз.

- Да, — ответила Краса, — согласна!

И старый волхв, взяв обоих за руки, благословил их на долгую совместную жизнь в любви и согласии по за­конам древней Прави.

СКАЗ О ТАРХЕ

годиновиче

и спасении

земли русской

Тысячи лет тому назад, ког­да русские земли простирались от полноводного Ду­ная до самого Тихого океана и от великого Студёного моря до Гималайских гор, самым большим русским горо­дом был Вышеград, который стоял на реке Елисей, или Енисей, и правил им выбранный народным вече стар­ший боярский сын, которого звали Тархом Годинови- чем. Было у него три младших брата. Братья были очень дружны. Вместе делили и беды и радости, и во всём под­держивали старшего. Верил им Тарх Годинович, как са­мому себе, и потому назначил каждого из них стражем далёких окраин своих земель. Брата Яромира отправил к западным границам. Следующего по старшинству, Светояра — поставил на юге, а самого меньшего, Бро­нислава, послал на восток, к Тихому океану.

Вскоре враждебные племена, сговорились и одновре­менно напали со всех сторон на страну русов. Тогда со­брали братья три войска, и каждый из них ушёл защи­щать земли, которые охранял.

Через некоторое время прибыли гонцы с вестями о победе. Русь сокрушила враждебные племена, кото­рые нападали с востока, юга и запада, и в знак покор­ности вожди этих племён отправили с караванами дани трёх юных красавиц-невест. По закону дети от этих жён не могли называться русами и наследовать власть в рус­ском государстве, но они имели право управлять земля­ми своих предков от имени своего отца.

Привезли братья невест к Тарху Годиновичу. Госу­дарь тоже имел право выбирать женщин из иных пле­мён, но править после отца мог только тот ребёнок, ко­торый родится от русской жены.

Шло время, каждый из братьев обзавёлся семьей и уже имел ребятишек, только у Тарха Годиновича не было детей ни от одной жены. И решил царь, что не суждено ему стать отцом, и потому не брал в жёны ни одной рус­ской красавицы, чтобы не ломать её судьбы. Все его думы были теперь только о благе своего государства. Стал он много ездить по бескрайним просторам земли русской, охотиться на Севере, на берегах Студёного моря.

Однажды, возвращаясь домой, Тарх Годинович ус­лышал где-то вдали плач и крики ребёнка и погнал туда своего коня. Воины, сопровождавшие царя, пытались удержать его, опасаясь за жизнь государя, но он нико­го не послушал. Взобравшись на холм, Тарх Годинович увидел, что большая стая волков напала на людей. Схва­тил свой лук царь и стал пускать в серых хищников ка­лёные стрелы одну за другой. Многих хищников успел он подстрелить, прежде чем стая разбежалась. И тогда предстала пред царём страшная картина: на дороге ва­лялись перевёрнутые кибитки с разорванными в клочья конями, а рядом с ними лежали тела растерзанных лю­дей. Лишь одна маленькая девочка чудом осталась жива. Забравшись на дерево, она вцепилась в ствол своими маленькими ручонками и громко плакала. Пожалел Тарх Годинович ребёнка, решил взять её с собой и воспитать как дочь. Поскольку родных детей у него не было, он хо­тел, чтобы жила она с ним рядом и хоть как-то скраси­ла его старость.