– То есть, вам придется ее напугать, – сказала Софи.

В голове мелькнули воспоминания о первых занятиях по инфликции – но она не сомневалась, что сестра сможет осадить всех. Даже строгого Бронте.

– А если Эми захочет оставить воспоминания? – спросила она.

Он отвернулся к окну.

– Тогда я сразу же отправлюсь в Этерналию и обо всем договорюсь. Если, конечно, «Черный лебедь» согласен помочь.

Мистер Форкл кивнул, и воцарилась тишина. Все осознавали серьезность их обсуждения.

Человек узнает про Забытые города. Возможно, даже сохранит с ними определенную связь.

Процесс будет сложным и запутанным – но «Черный лебедь» в подобном разбирался. И если сестра поймет, что стоит на кону, то обязательно справится.

– Поговорите с ней, – попросила Софи. – Я уже знаю, какой будет ответ.

– Ладно, Фостер, – заявил Киф, подводя ее к качелям на веранде отцовского дома и силой заставляя присесть. – Надо тебя развеселить. Хочешь, спою? Или выдать тебе еще один зажигательный танец?

Он закинул руки за голову и начал вихлять бедрами, хлопая локтями, как крыльями.

Из всех мест, где «Черный лебедь» мог спрятать родителей Софи, она бы никогда, никогда не подумала, что они попросят лорда Кассиуса приютить их в Берегах утешения.

У них были свои причины, конечно. Что-то связанное с безопасностью и общим спокойствием окружения – не говоря уже о том, что лорд Кассиус теперь был частью «Черного лебедя».

К счастью, они попросили лорда Кассиуса уйти на вечер, чтобы дать Софи немного уединения.

Но все равно возникало ощущение какой-то неправильности.

Хотя оно возникало вообще от всего. Скорее всего потому что и поступали они неправильно.

Софи была так уверена, что сестра обрадуется возможности сохранить воспоминания, что, когда Эми решила стереть себе память, ее будто ударили под дых. Она понимала, почему Эми испугалась предупреждений Бронте. И не могла винить сестру за самый безопасный для родителей выбор. Да и… они не были особо близки. Практически не виделись, пока Эми была в Забытых городах. Они не были подругами – и не были кровными сестрами.

Просто две девочки из двух разных миров.

И пришла пора идти разными путями.

И все же… Эми захотела стереть Софи из своих воспоминаний, и от этого было больнее, чем Софи была готова признать. Поэтому она тоже приняла важное решение.

Чтобы защитить рассудок родителей – и свой тоже.

Ей нужно было поставить точку.

– Точно не хочешь позвать свою приемную семью? – спросил мистер Форкл.

Они с Сандором стояли у перил веранды, и Сандор, косо поглядывая на танец Кифа, добавил:

– Или кого-нибудь из друзей?

– Хочешь сказать, меня недостаточно, Гигантор? – поинтересовался Киф, начиная извиваться быстрее и притоптывать ногами. – Или просто завидуешь моему мастерству?

– Хочу сказать, что у Софи сегодня тяжелый день, и ей может потребоваться вся возможная моральная поддержка, – сообщил ему Сандор.

– Я справлюсь, – пообещала Софи. Ее бы воля, и она осталась бы одна. Она даже просила Кифа уйти, но от него было не избавиться.

Но это оказалось к лучшему, потому что спустя несколько минут прибыли Микстура и Эми, принося с собой шторм неловкости. Эми не смотрела на Софи, а та была рада ответить тем же, делая вид, что ее крайне интересуют драгоценности на маске Микстуры. Тогда-то и влез Киф со своей болтовней.