Коннор остановился у навеса Ройбирда, и ястреб в качестве приветствия легонько потерся головой о его щеку. Это была любовь, бесхитростная и естественная.

— Ты ведь тут приглядишь за порядком, да? — Коннор провел тыльной стороной кисти по груди птицы. — Конечно, приглядишь. Сейчас пока полетай в свое удовольствие, поохоться с Мерлином. На данный момент мы все в безопасности.

В ответ ястреб распростер крылья и взлетел. Описал круг и устремился в сторону леса и исчез в кронах деревьев.

Коннор еще раз обошел дом кругом и вошел через кухонную дверь, придержав ее для возвращающегося с прогулки Катла.

— Ну что, все проверил? Я тоже. — Он погладил пса, потрепал ему уши. — Надо понимать, ты не собираешься подниматься к Брэнне и будить ее, чтобы избавить меня от приготовления завтрака?

Катл только сухо посмотрел на него в ответ — насколько на это способны собаки.

— Я так и думал… Это я так, наудачу спросил.

Смирившись со своей участью, Коннор покормил пса, налил ему в миску чистой воды. Затопил камины — на кухне, в гостиной, даже в мастерской, после чего рассудил, что дальше оттягивать невозможно, и занялся приготовлением пищи.

Он поджарил бекон, порезал хлеб, взбил несколько яиц.

Коннор как раз выливал яйца на сковородку, когда появились вместе Брэнна с Айоной. Айона была одета по-рабочему, а Брэнна все еще в пижаме и с недовольным выражением, которое у нее всегда бывало по утрам, пока она не выпьет кофе.

— Что-то сегодня все ни свет ни заря вскочили. — Зная порядки в доме, Айона первым делом дала Брэнне заняться кофе. — Бойл с Мирой уже уехали.

— Мира захотела переодеться и обещала Бойлу, если он ее подбросит, соорудить ему на скорую руку завтрак.

— Коннор, следи за яичницей, она у тебя вечно пригорает, — попросила Брэнна по привычке: она делала это всегда, когда завтрак готовил брат.

— Не волнуйся, не сгорит.

— Почему, скажи на милость, что бы ты ни готовил, тебе всегда надо выкрутить огонь на максимум?

— Потому что так быстрее, вот почему.

И конечно, поскольку она его отвлекла, он и на этот раз едва не спалил яйца.

Коннор выложил их на блюдо вместе с беконом, прибавил несколько тостов и все это водрузил на середину стола.

— Если бы ты удосужилась встать чуть пораньше, у тебя была бы возможность приготовить их по своему вкусу. А теперь вот будешь есть в моем исполнении. Милости прошу!

— Выглядит аппетитно, — бодрым тоном объявила Айона, пригладила свой ежик и села к столу.

— Послушай, тот факт, что он впервые за несколько недель приготовил завтрак, еще не основание для подхалимажа. — Брэнна села рядом и потрепала Катла за уши.

— Когда человек голоден, это подхалимажем не считается. — Айона положила себе еды. — Сегодня придется отменять прогулки. — Она кивнула на окно, исполосованное струями обложного дождя. — Мало того что дождь, так еще холодный какой! В обычной ситуации это бы меня огорчило, но сейчас я думаю, дополнительное свободное время нам не помешает.

Она еще раз откусила яичницы. И решила, что яйца… крутоваты.

— Если погода не изменится, а пока таких признаков не замечается, то я, пожалуй, сумею удрать пораньше. Если хочешь, Брэнна, могу приехать и поработать с тобой.