— Идут!

— Воткните лопатку перед собой на всю глубину черенка сэр, вот так… все дополнительная защита для лица.

Экскарт сделал как велел на удивление опытный в таких делах постельничий и стал напряженно всматриваться в лес, но пока никого не увидел. Может потому, что забыл об использовании гогглов с их артефакторными линзами.

Пункок тем временем схватился за свой водно-карбидный, даже на вид древний с еще бронзовыми элементами (все эти трубки, емкости, манометры и прочее), потертый от частого использования карамультук устрашающего калибра, в ствол запросто мог пролезть большой палец, и неожиданно звонко выкрикнул:

— Ну, идете к дедушке Пу, сволочи, я вас свинцовыми конфетками угощу!

«Маньяк какой-то!» — вздрогнув, невольно подумал Экскарт и даже отшатнулся от разительно преобразившегося постельничего.

Из благообразного тихого седого дедушки Пункок превратился в какого-то злобного вида хорька ощерившегося кровожадно-предвкушающей улыбкой. Этот старик с явным нетерпением жаждал намечающейся хорошей драки с пиратами. А то, что его могли убить, постельничего похоже не смущало. Могло даже вкрасться подозрение, что он даже желает погибнуть, умереть в бою, а не совсем уже трухлявой развалиной от немощи в собственной постели вызывая у окружающих жалось пополам с раздражением от того, что так долго не подыхает.

«Не удивлюсь, если выяснится, что Пункок тоже служил, только в отличие от мистера Доменрана не в линейной пехоте, а в каких-нибудь рейнджерах, полевой разведке или что-то в этом роде», — снова подумал парень.

Дальше стало не до отвлеченных размышлений, пираты быстрыми перебежками от дерева к дереву сократили расстояние, стали заметны невооруженным глазом и началась интенсивная перестрелка с дальней дистанции насколько это позволяла лесная чаща, то есть метров сорок-пятьдесят, лес был не такой уж и густой, да и кустарника почти не было кроме как у оврага.

С первыми же выстрелами с обеих сторон, Экскарт в страхе упал в обнимку с данной ему винтовкой на дно своего окопчика и крупно вздрагивал он каждого выстрела производимого постельничим. А бухало его ружье просто чудовищно. Удивление от того, что старичка не сносит мощной отдачей, даже пересилило общий ужас от происходящего.

Одна из пуль попала в наспех насыпанный вал, буквально взорвав его вершину и осыпав глиной Экскарта.

— Ты как там, парень?! В норме? — с неуместным весельем, скорее даже возбужденьем поинтересовался присевший на дно Пункок, сноровисто производя многочисленные и сложные манипуляции со своим морально, минимум на три поколения, устаревшим ружьем.

Экскарт только в очередной раз вздрогнул и как завороженный стал наблюдать за быстрыми, но не суетливыми, а даже какими-то размеренными действиями оказавшегося очень даже непростым постельничим.

Первым делом, дедок долил водную смесь в специальную емкость из устройства похожего на шприц, таких у него было в специальных кармашках аж десять штук. Потом досыпал в коробку рядом с емкостью с водой быстро растворимые карбидные шашки.

Одной такой шашки хватало на один выстрел. Лишний газ, что образовывался при реакции воды с карбидом стравливался. Но клапан с помощью небольшого вентиля можно было и подрегулировать, чтобы газа в емкости скапливалось больше, для более мощного и дальнобойного выстрела. Для контроля давления имелся манометр.