Одевшись в лихорадочном темпе, Экскарт вдруг осознал, что за его спиной висит рюкзак парашюта, на поясе кобура с пороховым револьвером с парой патронташей, нож, фляжка, а в руках тяжелая винтовка (правда пока непонятно какого принципа действия), с ремнем перекинутым через шею. На голове стальная каска, а торс прикрывает бронежилет из нагрудной пластины и трех полос на животе.

— И куда мне стрелять, — нервно-ехидно поинтересовался парень, передернувшись. — Я ведь и стрелять-то не умею.

— Если нас собьют, то, чтобы сохранить свою свободу до подхода помощи, а то и жизнь, пострелять придется, сэр. Даже если и не умеете. Чуть позже я проведу краткий инструктаж…

— Понял.

Рев сирены наконец прекратился, все давно проснулись и разбежались по своим местам, предписанным членам экипажа, на такой случай, и звук пулеметной стрельбы стал слышен много отчетливее. К ним прибавился разнобойный треск винтовочных выстрелов.

За бортом только-только занимался рассвет. Любимое время нападения пиратов, особенно если при этом еще есть облака в которых они прячутся точно наземные тати с большой дороги в кустах. Пираты, погасив бортовые огни, могут подойти достаточно близко для внезапного нападения, при этом цель отчетливо видна из-за тех же огней. И даже если жертва отключит огни, начинающийся рассвет ее хорошо подсвечивает.

Есть конечно гогглы с линзами ночного видения, но постоянно смотреть в них трудно, глаза быстро устают, ну и точность стрельбы с ними сильно хромает.

Вдруг прямо перед самым носом гондолы пронеслась какая-то тень, оставлявшая за собой дымный хвост, отчетливо виднелся язычок пламени реактивного движителя.

«Ах да, реактивные дельтапланеристы», — вспомнил Экскарт.

В какой-то момент стрельба полностью утихла и парень отчетливо расслышал свист истекающего из пробоин газа. Многочисленные баллоны оказались пробиты, а это значит, что они вот-вот упадут, что противнику и требовалось.

Пункок, одев своего нового хозяина, юркнул обратно в свою каюту-каморку и так же облачился согласно обстановке.

Стрельба по новой все не начиналась, но оно и понятно, противник, добившись своей главной цели — начала снижения жертвы, перестал атаковать и обороняющимся стрелять стало не в кого. Лишь за пределом дальности стрельбы, так что даже случайно не достать, маячила жирная точка пиратского дирижабля.

Поскольку снижались достаточно плавно, а Пункок особого беспокойства не проявлял и не требовал немедленно прыгать с парашютом, Экскарт приник к телескопу, чтобы рассмотреть врага.

— Серьезные ребята… — выдавил он, оценив дирижабль пиратов.

Пиратское воздушное судно относилось к тяжелому классу с возможностью перевозки более трехсот пассажиров и являлся катамараном. Гондола была одна, но вот оболочек было две. Между ними в верхней части находилась платформа, на которую садились реактивные дельтапланеристы после выработки топлива. Надо отметить, что делали они это мастерски.

Дельтаплан складывали и тут же спускали под посадочную палубу, благо пространство еще имелось и готовили к новому вылету: меняли топливную шашку, ее хватало всего на две-три минуты полета, а так же загружали боекомплект, он тоже был весьма ограничен из-за ограниченной грузоподъёмности, ну и чтобы не снижать маневренность. К тому же при такой легкой конструкции летательного аппарата требовалось оружие без отдачи, а оно сложнее и тяжелее обычного.