– Допустим, я знаю Павла Петровича. Я говорю, “допустим”. Что из этого следует? Когда, где и при каких обстоятельствах мы познакомились? Либо вы знаете, тогда вам мои показания ни к чему. Либо вы не знаете, тогда я вам ничего не скажу.

– Я знаю. Усов арестован вглухую.

– Он будет молчать, человек опытный.

– Мы тоже не мальчики, на показания Усова не рассчитываем.

– Рассчитываете на мои, потому и взяли. Лев Иванович, вы обо мне знаете много. Но я о вас тоже наслышан. Павел вас очень не любил, но даже он признавал, что вы чертовски талантливы. Должен сказать, дальше следовали слова, которые не найдешь у Даля.

– Понимаю. – Гуров кивнул. – Паша был человек, вы его сломали. Вы полагаете, что, когда его взаимоотношения с Верой Тополевой шагнули через порог, он интуитивно не чувствовал, куда его ведут?

– Думаете, чувствовал?

– Не сомневаюсь. Он был сыщик настоящий. Павел понимал, не хотел в этом признаться даже самому себе. Молодая, интересная...

– Красивая, – вставил Меньшиков.

– Красивая, – повторил Гуров, – с огромными деньгами. Зачем ей нужен Павел Петрович Усов? Мужику за сорок, ни роста, ни внешности, ни обаяния. Зачем?

– Действительно, я как-то об этом не думал. Значит, он знал, но лез?

– Он догадывался, думать не желал. Сейчас хорошо, а завтра наступит лишь завтра.

– Интересная психология.

– Распространенная, психология человека слабого.

– Лев Иванович, говорите вы убедительно, красиво, но, как известно, прокуратура и суд – не худсовет. Нужны доказательства. – Меньшиков взглянул испытующе.

– С доказательствами сложнее. – Гуров ответил Меньшикову прямым взглядом. – Я рассчитываю на вашу помощь.

– Зачем мне нужна вторая статья? Хранение огнестрельного оружия у меня уже имеется, мне хватит.

– Не будем торговаться, Евгений Тихонович. – Голос Гурова стал жестче. – Я уже сказал, пистолет я могу забыть. Приобрел человек для самозащиты, таких случаев сотни. Если каждого сажать, тюрем не хватит. Усов офицер, торговал совершенно секретными данными. Вы их принимали, оплачивали и передавали.

– Прямое соучастие.

– Соучастие в совершении преступления доказать сложно, а посадить вас за ношение оружия легко.

– Надо подумать.

– Разумно, – согласился Гуров. – А думать вы собираетесь здесь или в камере? Может, вы хотите там переночевать?

– Пока буду думать здесь. – Меньшиков откинулся на спинку стула. – Потом решу.

– Вы пересядьте за стол напротив, там кресло удобнее, – сказал Гуров, развернув газету.

Когда Меньшиков пересел, устроился, даже закрыл глаза, Гуров, просматривая газету, как бы между прочим сказал:

– Праздный вопрос, к делу не относится.

– Пожалуйста.

– Когда вы получили сообщение Усова о том, что на совещание внедрен сыщик, вы передали его только Ляльку, никому более?

– Ну... – Меньшиков замялся. – Это действительно к делу отношения не имеет.

– Мне любопытно.

– Какое это имеет значение? Я не верил в оперативные способности Харитонова...

– И продублировали сообщение Смольному.

– Откуда вы знаете? – удивился Меньшиков.

– Догадался, – усмехнулся Гуров и продолжал: – Чтобы вам легче думалось, хочу предупредить, что ваши связные выявлены и допрошены. Апрятин Павел Викторович, проживающий на Арбате. Глазман Израиль Цалевич. Тверской бульвар. Винокуров Александр Борисович, Плющиха. Каланбаев Арарат Актаевич, Бакунинская. Гаджиев Мамед Ибрагим-оглы, Гнездниковский переулок. – Гуров развернул газету, выдержал паузу. – Они дали показания как под копирку. Вы приходили к ним в определенные дни. Вам звонили по телефону, вы слушали и записывали, оставляли конверт с долларами и уходили. Платили хозяевам исправно – сто долларов за визит. Позже в квартире появлялся мужчина.