- Там же нет воды!

- А мы оттуда в море прыгнули. - Листик взяла одежду, которую достал Рен из своего вещмешка, и стала одеваться. Рен носил запасной комплект одежды для Листика, именно для таких случаев. Появившаяся, слегка растрёпанная, Милисента с некоторой завистью посмотрела на сестру, та так со стола и не слезла. Милисента спешила, когда одевалась в роще у храма Посаданума, роэтому и выглядела такой растрёпанной. Милисента вздохнула и укоризненно покачала головой:

- Листик, ты хочешь, чтоб у Миларимо тут был ресторан со стриптизом?

- Не-а! И потом, я же одеваюсь, а не раздеваюсь! - Листик уже почти оделась.

- Ага! У Милари тут будет ресторан с антистриптизом! - засмеялась Ирэн, убедившись, что с её подругами ничего не произошло, она успокоилась, и к ней вернулась её обычная язвительность, свойственная тёмным эльфам.

- А что такое стриптиз? - робко спросила Лунилимо. - Это когда хозяева ресторана раздеваются?

- Когда хозяева ресторана раздеваются, вернее их раздевают, то это называется -- грабёж! - пояснила Ирэн и, продолжая смеяться, развила тему: - А когда хозяева раздевают посетителей, то это коммерция!

- Ага! - Листик оделась и тоже приняла участие в просвещении своей подружки. - А когда посетителей совсем раздели - это особо удачная коммерция!

- Ну, хорошо, - тоже улыбающаяся Милисента прекратила обмен мнениями по столь животрепещущей теме, - если все в сборе, то пошли!

- А подарки? - вскинулась Листик. - Подарки султана и купеческой гильдии? Они же на "Колдунье" остались! Нам же надо будет в академии угощение устроить!

- Ладно, Листик, только быстро и никуда больше не ходи! - кивнула Милисента.

- Листик, я с тобой! - Лунилимо шагнула к спрыгнувшей со стола своей подруге.

- Я тоже! - Вскочила Синта. - Я там заколку забыла!

- Обоюдоострую, с особой заточкой, - не удержалась от язвительного замечания Ирэн.

- Давайте, заодно за Листиком присмотрите, - кивнула Милисента.

- Как мы это всё понесём? - спросила Лунилимо у Листика, указывая на огромное количество специальных емкостей, в которые Сэм Лутон упаковал заскийские сладости.

- Напряжемся, соберёмся духом и потащим, - вздохнула Листик и украдкой глянула на целующихся Грентона и Синту. Лунилимо тоже глянула и понимающе кивнула.

Глава двадцать четвёртая. Разные совещания.

Середина осени в столице Зелии - пора, когда дыхание зимы уже чувствуется. Всё-таки Зелия - это не Натайя, и тем более не Заскийский султанат. Небо уже было тёмным и зимним, готовым в любую минуту разродиться холодным дождём или мелким снегом. Соответственно и день был хмурым, хоть до полудня было ещё более часа. В кабинете, не большом и не маленьком, в самый раз для министра государственной безопасности, было тепло и сухо, в большом камине пылал огонь, наполняя помещение запахом горящего смолистого дерева. Под потолком, ярко всё освещая, висели магические светильники.

Граф Клари сидел за широким столом, соответствующим его должности. Перед ним сидели двое мужчин. Первый, высокий с резкими, волевыми чертами лица, в костюме из кожи степной химеры, в каком обычно ходят богатые наёмники -- неброском, в то же время удобном, не стесняющем движения в драке. От костюма наёмника одежда мужчины отличалась только отсутствием кольчужных вставок и защитных металлических пластин. Второй мужчина, среднего роста с типичной внешностью шпиона, был одет в такой же шпионский костюм, то есть абсолютно незапоминающийся. Под стеной сидели две девушки: рыжая и с пшеничными волосами. Рыжая скорее девочка, чем девушка.