Впервые Тамара растерялась от такой напористости новой служащей, но, присмотревшись, успокоилась. Дети в руках Любови Семеновны вообще не капризничали, словно подчиняясь харизме и жесткости будущей воспитательницы.

— Я их приучаю с самого младенчества не бояться людей, — авторитетно заявила Малютина. — Это же не дело реветь и лить слезы в три ручья, когда окружающие их представители клана хотят взять на руки таких очаровашек! Они просто обязаны выказывать доверие будущим подчиненным! А стать подозрительными всегда успеют!

На эти сентенции Тамара могла возразить с большой долей уверенности, но почему-то не стала спорить. Она ждала первого крупного промаха в системе воспитания и догляда за малышами, но Малютина оказалась дамой тертой. Высокая, сухопарая, с излишне длинным для ее утонченного симпатичного лица носом, с короткой челкой светло-русых волос она производила впечатление классной дамы, которой обязаны бояться не только дети, но и директоры учебных заведений.

— Я двадцать лет воспитываю детей императорского клана, — уверенным голосом вещала представительница разорившегося дворянского рода, — и могу уверить вас, Тамара Константиновна, что как только Михаил и Полина начнут разговаривать, их отношение к каждому члену клана Назаровых не будет потребительским, а станет основываться на уважении и доверии. Чужаки? Только личное достоинство, умение ставить себя в выгодном свете.

— И все это в одиночку? — не поверила Тамара, с большим подозрением поглядывая на энергичную даму. — Даже пеленание, кормление и ночные дежурства? Ведь на данный момент эти обязанности — основные.

— Когда вернется ваш муж, дорогая моя, — вздернула подбородок Малютина, — постарайтесь побыстрее завести еще пару-тройку наследников, и убедитесь в моих способностях. Все-таки пять лет практики в сиротском императорском приюте в Ярославле не прошли даром. Пяток детишек я точно выращу и вышколю в лучшем виде, даже не вспотев.

Тамара подозревала, что в сферу ее воспитательского энтузиазма попадут и молодые охранники, которых Малютина привлекла для своих мелких, но таких важных дел. Сопровождение коляски, перетаскивание детей на руках, организация охраны лужайки, когда они греются на теплом солнышке — Любовь Семеновна использовала любую возможность для эксплуатации мужской силы.

В общем, с этой дамой не соскучишься. Впору задуматься, как оградить детей от излишней идеализации личных достоинств. Тамара все же предпочла бы видеть обычных озорных и веселых ребятишек, чем сухарей-аристократов.

— Останетесь с нами на обед, Матвей Илларионович? — предложила хозяйка «Гнезда», на что иерарх охотно согласился. Обратный самолет до Петербурга будет только вечером, и впустую терять свое время в аэропорту ему совсем не хотелось. Лучше уж за столом, при беседе да с бокалом хорошего вина.

— Как обстоят дела с учебой? — поинтересовался иерарх в перерыве между блюдами. — Я слышал от вашего отца, Тамара Константиновна, что вы желаете досрочно закончить обучение в университете?

— Боюсь, мечты останутся мечтами, — покачала головой молодая женщина. — Времени едва хватает, чтобы освоить необходимый минимум. А чтобы говорить за экстерн — такого в мыслях нет. Боюсь, не осилю.