Она вытащила письмо из конверта — это был один-единственный листок бумаги, который явно часто держали в руках и зачитали почти до дыр. Казалось, он вот-вот развалится.
Отель «Страткорри Армс»
Страткорри, Пертшир
Мой милый Джоди!
Это одно из тех писем, которые следует сжечь еще до того, как прочтешь, — настолько оно секретное. Оно ни в коем случае не должно попасть на глаза Диане, иначе моя жизнь превратится в ад.
Я вернулся из Индии около двух месяцев назад, добрался сюда с одним парнем, которого встретил в Персии. Теперь он уехал, а я устроился на работу в отель — чищу обувь, таскаю дрова и уголь. Здесь много стариков, которые приезжают сюда на рыбалку. Когда они не рыбачат, то сидят без дела в креслах и выглядят так, словно умерли еще полгода назад.
Я был пару дней в Лондоне после прибытия моего корабля. Хотел прийти повидаться с тобой и с Каролиной, но пришел в ужас от мысли, что Диана меня поймает, обуздает (крахмальным воротничком), подкует (обув в черные кожаные туфли) и придаст мне холеный вид (лишив меня шевелюры). Тогда останется лишь немного подождать, и на меня можно будет нацепить уздечку и превратить в покладистую дамскую лошадку.
Передай К., что я ее люблю. Скажи ей, что со мной все в порядке и я вполне счастлив. Я дам тебе знать, когда еще куда-нибудь переберусь.
Скучаю по вам обоим,
Ангус
— Джоди, почему ты мне раньше это не показал?
— Я подумал, что тебе захочется показать это Хью, а он расскажет Диане.
Она перечитала письмо.
— Он не знает, что я собираюсь замуж.
— Да, скорее всего, не знает.
— Мы можем ему позвонить.
Джоди эта идея не понравилась.
— Здесь нет номера телефона. И в любом случае кто-нибудь услышит. И вообще, в телефонном звонке нет смысла: ты не видишь лица, и разговоры всегда обрываются.
Она знала, что он ненавидит телефоны и даже немного их побаивается.
— Хорошо, тогда мы можем написать ему письмо.
— Он никогда не отвечает на письма.
Это тоже было правдой. Но Каролина тревожилась: Джоди что-то задумал, и она не знала, что именно.
— Так что же?
Он сделал глубокий вдох.
— Мы с тобой должны поехать в Шотландию и найти его. Мы ему все объясним и расскажем, что происходит. — Тут он добавил, повысив голос, словно она была слегка глуховата: — Скажем ему, что я не хочу ехать в Канаду с Дианой и Шоном!
— Ты ведь знаешь, что он на это скажет. Он скажет, что все это его совершенно не касается.
— Я думаю, он так не скажет.
Ей стало немного стыдно своих слов.
— Хорошо. Допустим, мы поедем в Шотландию и найдем Ангуса. И что же мы ему поведаем?
— Что он должен вернуться в Лондон и присматривать за мной. Не может же он всю жизнь бегать от обязанностей — Диана так всегда говорит. А я — обязанность. Да-да, я — это и есть обязанность.
— Как он будет за тобой присматривать?
— Мы можем снять маленькую квартирку, и он может найти работу…
— Ангус??
— Почему нет? Другие люди находят. Он все время упирался и отказывался от этого только потому, что стремился делать все наперекор Диане.
Каролина не смогла сдержать улыбку.
— Должна сказать, что ты во многом прав.
— Но ради нас он приедет. Он говорит, что скучает по нам. Он хотел бы быть с нами.