Однако не следует преувеличивать некую обезличенность вторичных групп, якобы лишенных своеобразия. Люди вступают в дружеские отношения и образуют новые группы на работе, в школе и внутри других вторичных групп. Если между индивидами, участвующими в общении, складываются достаточно устойчивые отношения, можно считать, что они создали новую первичную группу.

Закрытые-открытые группы. Классификационным принципом является мера открытости, доступности группы для широкой социальной среды. Специфика деятельности, условия жизни подтверждают, что есть существенная разница в мере открытости-закрытости таких групп, как, например, гражданский вуз – военный вуз, группа исследователей на полюсе или на материке и т. д.

Группы членства, референтные. Это группы, чьи нормы, установки, ориентации не только принимаются индивидом во внимание, но и становятся мотивом поведения (далее мы еще вернемся к рассмотрению референтных групп).

Диффузные. Это группы, где межличностные отношения еще не опосредованы содержанием совместной деятельности и принадлежность к ней не осознается (например, люди, застрявшие в лифте, очередь).

Группа-ассоциация. Члены группы осознают свою принадлежность к данной общности, межличностные отношения опосредуются личностно значимым для каждого человека содержанием совместной деятельности (например, школьный класс, спортивная команда).

Группа-корпорация. В данной группе к межличностным отношениям добавляется осознание асоциального или даже антисоциального содержания совместной деятельности (лучший пример – шайка преступников).

Коллектив. Это группа, где межличностные отношения опосредуются личностно значимым и общественно ценным содержанием групп новой деятельности.

Учитывая, что каждая группа характеризуется не одним, а несколькими признаками, малые группы делят еще следующим образом.

• По типу основной деятельности и основной функции (производственно-трудовые, социально-политические, учебно-воспитательные, исполнительно-принудительные, семейные, военные, спортивные, игровые, аматорские, т. е. объединения в сфере досуга.

По социальной направленности (социальнополезные, социальнонебезопасные).

• По мере организации (неорганизованные, случайные группы, целевые – внешне организованные, внутренне организованные).

• По типу доминирующей структуры (формальные, неформальные).

• По уровню непосредственного воздействия на личность (первично-вторичные, основные-неосновные, референтные).

• По мере открытости связи с другими группами (открытые, закрытые).

• По уровню силы и стойкости внутренних связей (объединенные, малообъединенные, разъединенные).

• По продолжительности существования (кратковременные, долговременные).

Важной характеристикой группы, связанной с эффективностью ее деятельности, является количественный размер группы, его нижняя и верхняя границы. Часть психологов считает нижней границей малой группы количество в два человека – диады. Диада, или группа, состоящая из двух человек (например, влюбленных или двух лучших друзей), отличается некоторыми уникальными чертами.