Кто-то подтолкнул меня сзади, и пришлось уходить. Мы вышли в коридор.

– Хорошо, что я ничего не учила, – с довольным видом пряча зачетку, воскликнула Окс.

– Надеть юбку покороче – мой максимум, – рассмеялась Жанка.

Я еще раз взглянула на трояк и спрятала зачетку в сумку.

– Может, зависнем в кафешке? – обняв нас, предложила Окс. – Мне сейчас просто необходим двойной латте!

– Я за, – сдержанно отозвалась Жанка. – Ленусик, ты как?

– Сейчас не могу, – ответила я. – Простите, девочки, у меня… куча дел.

– Опять отбиваешься от компании, – надула губы Окс. – А на вечеринку-то придешь? Мы заедем за тобой, если нужно.

– Я… Я постараюсь.

– Только умоляю тебя, – взвилась Жанна, оглядывая меня, – не позорь нас больше своим серым свитерком и бабушкиной юбкой, ладно? Я понимаю, что ты напялила все это, чтобы состроить из себя примерную девочку на экзамене, но на вечеринку, будь добра, надень что-то подобающее. И волосы прибери, а то выглядят просто ужасно.

Она закинула сумку на плечо и улыбнулась – до приторного мило. Это значило, что подруга с трудом сдерживалась, чтобы не излить на меня всю свою язвительность.

– Ладушки, до скорого! – Чмокнула меня Окс, не замечая нарастающего напряжения.

– Пока, – тихо сказала я, провожая их взглядом.

А когда девочки скрылись из виду, я побежала по лестнице вниз, в библиотеку.

– Сдала? – Женя встал из-за стола.

– Сдала!

Я впрыгнула в его объятия, как в прохладные речные воды в самый жаркий день в году. И удовольствие от этого действия получила не меньшее. Наверное, это было самым приятным моментом и самой дорогой наградой всякий раз, когда я закрывала свои долги. Всю последнюю неделю Женя встречал меня здесь после зачетов и защиты курсовых, и мы вместе радовались моим успехам.

– Умница! – сказал он, крепко обнимая меня и слегка приподнимая над землей.

Я привычно зарылась носом в его плечо, вдыхая приятный мужской запах. Мне хотелось максимально прожить и прочувствовать этот острый миг счастья, когда этот парень обнимал меня, прижимал к себе и осторожно кружил. А сейчас мне даже казалось, что все мои старания были именно ради этого короткого мгновения, а не ради какой-то там Ибицы, ехать на которую мне давно уже расхотелось.

– Что получила? – Женя отпустил меня и посмотрел в глаза.

Я улыбнулась.

– Трояк! – Наверное, мои глаза горели от радости. – Прямо так, с ходу. Он сказал: «Кому трояки?» – и мы все побежали.

На лице Исаева было написано искреннее недоумение.

– А зачем ты тогда занималась вчера допоздна? – он не злился, просто никак не мог понять. Его горячие ладони сжали мои предплечья. – Ты ведь знаешь материал на твердую четверку. Если бы тебе попался легкий билет, могла сдать и на пять.

Мне стало неловко под его пронзительным взглядом.

– Подумала, что так проще, – призналась я честно.

– Ты пошла по легкому пути, это я понимаю. – Его пальцы погладили мои руки. – Но ты достойна большего, Лена!

– Ты разочарован? – поинтересовалась я. – Потратил на меня столько сил…

– Нет! – Его темно-синие глаза зажглись удивлением. – Ты учила материал для себя, не для меня. Я просто хочу, чтобы ты ценила себя выше. Ты умная, Лена. Ты старалась. И мне просто жаль, что так легко согласилась на меньшее.