Почему детям свойственно бояться. Дети мыслят не так, как взрослые. Большая часть мира детям неведома, а они боятся неведомого. Дошкольник не в силах решить, что безопасно и что по-настоящему опасно. Реальный мир может внушать ребенку страх. Способность к воображению, развивающаяся у детей между двумя и четырьмя годами, открывает перед ними мир волшебства, чему сопутствует возникновение пугающих фантазий. В этом возрасте дети могут в уме создавать людей и зверей, и сотворенные ими образы иногда бывают ужасными, вселяющими страх. Привлекательный при свете дня динозавр может вновь явиться к ребенку в ночной фантазии, но уже в виде монстра, отчего у ребенка нарушится сон, и это очень характерная проблема названного возраста.

Способность силой воображения создавать монстров, которая не уравновешивается способностью понять, что они всего лишь вымышленные существа, приводит к тому, что маленькие личности обзаводятся большими страхами. У разных детей разные страхи. Что пугает одного ребенка, то притягивает другого. Одни дети любят играть с пылесосом. Другие видят в нем ревущего монстра, заглатывающего вещи. Ребенок школьного возраста больше пугается перемен во взаимоотношениях с кем-то и боится за свое здоровье (например, боится, что его собьет машина, что он не сможет дышать, страшится развода родителей и смерти). Дети могут обнаруживать страх в разном возрасте, могут бояться сильно и не очень, их могут пугать самые разные вещи. Поскольку мы укладывали спать наших ребятишек, даже самых первых, в нашей спальне, там не водились монстры, однако у Хейден и Эрин действительно был период боязни темноты. Маттью не обнаруживал такого страха. И мы удивлялись: почему бы это? Наконец этот страх появился – когда Маттью достаточно подрос и уже мог понять наши объяснения. Мы сказали ему, что он боится, потому что у него развивается воображение. Ему нравилось разбираться в причине своего страха, и вскоре мальчик преодолел этот страх.

Страх – одна из самых ранних эмоций. Но это неприятное чувство может стать отправным для эмоционального развития ребенка, если он получит поддержку воспитателей. Научиться контролировать свои страхи – это для ребенка едва ли не первый урок на пути к управлению своими чувствами и развитию способности обращаться за помощью. Проявляйте понимание, поддерживайте ребенка на этом этапе, и ваша близость с ребенком возрастет.

Прежде всего о том, чего не надо делать. Не внушайте ребенку, что бояться – это плохо. Подрастающий ребенок поймет это так: что-то не в порядке с ним самим. Избегайте замечаний вроде таких: «Не бойся», «Не будь как маленький», «Большие мальчики (большие девочки) не боятся». Подобные замечания не устраняют страхи, а только загоняют их вглубь. И теперь девочка уже не просто боится темноты, она также боится сказать кому-то о своем страхе и поискать помощи, чтобы справиться со страхом. То, что начиналось как типичная детская проблема, теперь влияет на способность ребенка доверять другим. Не усугубляя страхов ребенка, посочувствуйте ему: «Когда я был ребенком, я также боялся находиться в темной спальне». Признайте, что страхи ребенка – распространенная вещь; тем самым вы поможете ребенку справиться с ними. Держитесь меры. Не игнорируйте детские страхи, однако и не придавайте им слишком большого значения, иначе ваш ребенок будет притворяться испуганным, чтобы привлечь ваше внимание.