Возможно, способствовала командировка в регион Северного Кавказа, куда молодой службист напросился, узнав, что вернувшимся из горячей точки положено внеочередное, или догнавшее его Мужество третьей степени? Хотя, зная жуковатого тихоню, сослуживцы не сомневались, что и продвижение после командировки, да и сам орден, спроворил ему высокий покровитель.

Тоже, блин, "оборотень", - недобро смеялись опера, глядя на припаркованный у входа блестящий Ленд Крузер ретивого подполковника.

А когда еще через год освободилась должность зама начальника отдела, с погонами сорокалетнего полковника поздравило весьма небольшое количество сослуживцев.

Никто не знал, что за поддержка у молодого выдвиженца, однако все видели, как сообразно служебного роста растут доходы "нашего оборотня".

Роскошные часы, дом в пригороде, полный бумажник.- Ну не с зарплаты ведь?

Хотя справедливости ради стоит признать. Показатели у отдела с приходом на пост нового зама рванули вверх. Но и этому нашлось простое и понятное объяснение.

"Успехов оперативники добиваются не благодаря, а вопреки чуткому руководству". - Решили окружающие, и тяжело вздыхая, продолжили следить за карьеристом.

-И хрен с ним.- В сердцах высказался даже сам начальник отдела в узком кругу, когда после очередной попытки приструнить тихаря, из Главка пришло неконкретное, однако вполне понятное предупреждение. С советом не трогать персону.

-Авось друзья-бандиты ему сами голову оторвут.- Рискованно добавил начальник, узнав, что его правая рука засветился в компании с криминальным авторитетом, в лучшем ресторане города, и как донесли контакты в окружении авторитета, вовсе не стеснялся обсуждать с уголовником довольно скользкие вопросы.

Александр Сергеевич к глухой ненависти окружающих и некоторому вакууму вокруг своей персоны, относился довольно равнодушно.

"Собака лает, а караван идет".- Философски рассудил он и, не обращая внимания на демонстративную неподачу руки особо ярых правдолюбцев, тихо и спокойно проходил по коридорам управы.

Случайное задержание автомобильного мошенника оперативниками районного УРа, которое он "зацепил", объезжая подведомственные отделы, оказалось для него как нельзя кстати.

Его интерес, вовсе не связанный с расследованием каких-то конкретных дел, был вызван именно той, второй стороной его службы. - Подходы к наследнику расстрелянного в непонятку Илюши Гнуса, оборвались с гибелью его водителя, барабанившего лично Смирнову, и экспромт, на который полковник решился, был вызван страшным цейтнотом и спешкой.

Товар уже поступил, операция акция вступила в завершающую стадию. Прибыли из южных краев исполнители и даже загадочный организатор. А вот фигура Крота, который решил сыграть свою партию, была вовсе лишней.

"Пусть с отморозком "Бурым" расправится сам Кротов.- Смирнов рассуждал довольно цинично.

И у того и у другого за душой столько, что, если по совести, на вышку тянет. Поэтому он не испытывал вовсе никаких терзаний подставляя выдернутого из районной ментовки Бугра под расправу.

Все "стрелки" уйдут в соседнюю область, никому и в голову не придет связывать подставу с местными разработками. А вот покарать Крота за беспредел можно и силами краснознаменной милиции. Закрыть его за расправу над Бурым материала будет достаточно, ну а что с ним может случиться в "крытой", это уже не моя деляна.- Смирнов, в который раз тяжело вздохнул, поймав себя на мысли, что уже и рассуждать начал с применением блатного жаргона.