Я широко улыбнулась и сказала:

— Конечно, я не имею ничего против, для этого я здесь и нахожусь. Энни О’Салливан.

Я протянула руку. Он шагнул вперед, чтобы пожать ее, но споткнулся о выложенную плиткой дорожку и, чтобы не упасть на колени, уперся руками в землю. Я хотела ему помочь, но он уже вскочил, смеясь и отряхивая ладони.

— Боже мой, простите! С вами все в порядке?

Большие голубые глаза на открытом лице горели веселым изумлением. Смешливые складки, лучиками расходившиеся из уголков глаз, терялись на покрасневших щеках и вновь проявлялись глубокими запятыми по бокам широкой улыбки, обнажавшей ровные белые зубы. Это была одна из самых искренних улыбок, которые мне пришлось видеть за весьма продолжительное время, и было просто невозможно не улыбнуться ему в ответ.

Он театрально поклонился и сказал:

— Эффектный выход, не правда ли? Это я умею. Разрешите представиться. Дэвид.

Я присела в реверансе и в тон ему ответила:

— Приятно с вами познакомиться, Дэвид.

Мы рассмеялись, и он сказал:

— Я действительно очень вам благодарен и обещаю, что это не займет много времени.

— Насчет этого не беспокойтесь — смотрите, сколько нужно.

— Это очень любезно с вашей стороны, но я уверен, что вам не терпится уехать отсюда, тем более что погода такая прекрасная. Так что я быстренько.

Послушайте, до чего же приятно познакомиться с перспективным покупателем, который к тому же еще и печется о риэлторе! Обычно они ведут себя так, словно делают нам одолжение.

Я пригласила его войти и провела по дому, который представлял собой типичный для западного побережья стиль — со сводчатыми потолками, панелями из кедра и убийственным видом на океан. Идя за мной, он с таким энтузиазмом комментировал увиденное, что у меня самой сложилось впечатление, будто я вижу все это впервые, и я с удовольствием указывала ему на особенности объекта.

— В объявлении сказано, что дому всего два года, но кто его строил, там не говорится, — сказал он.

— Это была местная фирма, «Корбетт Констракшн». Он еще пару лет будет находиться на гарантийном обслуживании. Все это, разумеется, остается в силе и для новых хозяев.

— Это здорово, потому что со строителями лучше держать ухо востро. Сейчас людям вообще доверять нельзя.

— Когда вы, говорите, хотите перебраться сюда?

— Я ничего подобного не говорил, но в этом вопросе я довольно гибок. Буду точно знать, когда найду то, что ищу.

Я взглянула на него, и он улыбнулся.

— Если вам нужен ипотечный брокер, я могла бы дать пару адресов.

— Спасибо, но я собираюсь покупать за наличные.

Еще лучше!

— А здесь есть задний двор? — сказал он. — У меня собака.

— О, я обожаю собак! А какой она породы?

— Золотистый ретривер, чистокровный, и ему нужно место, где можно побегать.

— Я вас прекрасно понимаю, у меня у самой такая же, и если ей не хватает физической нагрузки, начинаются проблемы. — Я открыла раздвижную стеклянную дверь, чтобы показать ему изгородь из кедра. — Так как зовут вашего пса?

В эту секунду, ожидая ответа, я вдруг почувствовала, что он подошел слишком близко. Что-то твердое уперлось мне в поясницу.