Судя по бирюзовым волосам… это – Мудрый Змей? Однако сколько новой информации за такой ничтожный отрезок времени.

Создатель поймал мой удивленный взгляд и подмигнул:

– Гордись, созданная. Тебе оказана высочайшая честь.

Молча кивнула и позволила Алексу усадить себя в кресло. Так, все это надо переварить!

Щит и Меч уже привычно сели по обе стороны от меня. На чай и всякие печеньки никто из нас даже не взглянул.

– Раз уж пошла такая… – Судьба недовольно нахмурилась. – Я расскажу, с чего это началось и почему. Но! – Она обвела нашу троицу выразительным взглядом. – Если я узнаю, что вы додумались с кем-либо поделиться… – Высшая сила не договорила, только многозначительно хрустнула пальцами.

По-моему, предостережение было лишним.

– Мы не идиоты, – ровным тоном за всех ответил Алекс.

– Надеюсь, – недоверчиво скривила губы покровительница. – А то, судя по недавним событиям, все возможно.

Мы дружно хмыкнули, прекрасно поняв, на кого так тонко намекает всемогущая кошка.

– Ну так что там с ситуацией? – вернул разговор в нужное русло Мудрый Змей.

Судьба легко улыбнулась собрату, а затем расслабленно откинулась на спинку кресла.

– Стоит начать с того, что в случившемся имеется и доля моей вины, – неспешно заговорила она. – Все это началось тогда, когда я проводила отбор на роль дублирующего тандема. И этот отбор… был формальностью.

Я нахмурилась, припоминая детали. Алекс рассказывал, что на роль будущего Щита был утвержден Шеридан, как наилучший кандидат, а вот над Мечом Судьба думала долго и выбирала между Лоуренсом и Кайлом. Хм, неужели все было совсем не так?

– Последние несколько тысяч лет я исподволь занималась… чем-то вроде селекции. – Высшая сила бледно усмехнулась. – Сводила среди предтеч нужные мне пары, чтобы на выходе получить идеальный тандем. И получила. Шеридан, правда, оказался слишком неэмоциональным, но это исправимо.

И в моей голове будто что-то щелкнуло. Так вот почему Лоу был так уверен, что Судьба на его стороне!

– Вы говорили об этом ди Вельду? – тихо спросила я и, ощущая необходимость поддержки, сжала под столом ладонь Алекса.

Видимо, я все еще не верю, что обошлось…

– Не совсем, – недовольно поморщилась покровительница. – Лоуренс услышал об этом совершенно случайно. А я, откровенно говоря, не придала значения. Посчитала, что даже неплохо, – будет знать, куда стремиться… Уже потом, когда он начал готовить первое убийство, я осознала, что не учла некоторых нюансов.

Я нервно сжала руку Алекса еще сильнее. Такие откровения да от высшей силы… Даже страшно. Скосила взгляд сначала на Меча, потом на Щита. Хм… на удивление спокойны.

– Алекс, что ты знаешь о семье Лоуренса? – Судьба испытующе посмотрела на моего предтечу.

Он недоуменно приподнял бровь, но послушно принялся излагать факты:

– Родился в семье потомственных магов. Отец – выдающийся алхимик, на сына обращал мало внимания. Жив до сих пор, но постоянно занят своими экспериментами. Насколько слышал, они даже не общаются. Мать… была гениальным артефактором. Именно она создала стационарные телепорты. После чего потеряла вкус к жизни и буквально за пару месяцев состарилась и умерла. Какие у них были отношения с Лоуренсом – сказать сложно. Но рыжий ее боготворил, это я знаю точно. Что еще? – Алекс сдвинул брови, пытаясь вспомнить. – Ах да. Старший брат матери – Лерго – был Щитом в предыдущей тройке. Вроде бы все.