– Ирга! Впусти меня! – негромко попросил Риандель.

Рыжая судорожно всхлипнула, пометалась по комнате, но все же подошла к окну и распахнула узкую раму.

– Что ты здесь делаешь? – несколько агрессивно спросила она.

– Аурика сказала, что ты плакала. Я пришел узнать причину, – миролюбивым тоном ответил Рик.

– Это неважно! – отвернувшись и протерев лицо магическим очищающим платком, ведьма избавилась от слез, покраснения кожи и влажности, а вот сами глаза остались красными.

– Это важно! – асур одним движением перекинул ноги на подоконник и заглянул в зеленые глаза: – Что случилось? И чем я могу помочь?

Слезы побежали снова. Рик спрыгнул в комнату и прижал ведьму к себе:

– Поплачь. Иногда это нужно всем. А потом расскажи, что мы будем делать дальше?

– Мы? – рыжая возмущенно трепыхнулась.

– Я же ухаживаю за тобой, почти жених! – с улыбкой в голосе отозвался природник.

Ирга ощутимо вздрогнула и тем себя выдала.

– У тебя на родине остался жених? – сразу сообразил асур.

– Нет. Не просто жених. Все… гораздо хуже.

Ирга отстранилась, отошла, потом сняла саквояж на пол и села на взбаламученную кровать.

– У меня был жених, сын нашего мэра. Я уже и платье сшила, и гостей пригласила, но потом отец нашел для него более достойную партию, а мне пришлось уехать из города. Я поступила в Академию, чтобы поднять свой уровень и помогать близким. Специально не ездила домой даже на каникулы, но передавала маме деньги и зелья. Наша семья небогата, а есть еще младшие… В общем, вот, смотри, что мне написали…

С этими словами девушка вручила асуру свиток, исписанный торопливым женским почерком. Матушка ведьмы писала ей, что сын мэра скоропостижно потерял свою жену и нерожденного ребенка. Тяжелые роды затянулись на двое суток, лекарь уехал в соседний городок за лекарствами, а травницы или ведьмы вовремя не нашлось. И теперь мэр обвиняет в гибели невестки и внука семью Ирги! Утверждая, что рыжая ведьма наложила на его сына проклятие!

– Ничего я не накладывала, – устало вздохнула девушка, – я же природница, такие вещи сразу на даре отражаются. Сделаешь гадость – черная метка на ауре. Я и уехала, чтобы глаза никому не мозолить да пересуды не слушать. Мама писала, что Джорик с женой плохо живут, ругаются каждый день, но поверь, в этом нет моей вины. Я его невесту даже не видела.

– А собираешься куда? – осведомился асур, хмуря темные брови.

– Своих забирать. Пока мэр их на костер не привел, – поежилась ведьма. – В провинции это быстро. Если глава города предъявит обвинение, никто мою семью защищать не будет.

– Одна ты не справишься, – качнул головой асур, разом оценив масштаб бедствия.

– А что делать? – развела руками рыжая. – Я все зелья продала, телепорт одноразовый купила, хотя бы уведу их подальше, а там уже решать будем, как жить и куда бежать.

– Погоди, – остановил ее Риандель, – это делается не так!

Он нажал пару камней на браслете и связался с кузенами. Те моментально явились на маячок, выслушали, переглянулись и потянули девушку в административный корпус.

– Ты студентка, – втолковывал ей Дираэль, – значит, за тебя отвечает ректор! Обвинение в проклятиях и черном колдовстве слишком серьезно, чтобы оставлять это просто так!