Его некрепкий дневной сон был прерван шумом во дворе, ржанием лошадей и скрипом колес.

— Неужели Джованьоли уже приехал, — подумал он, и стал, не торопясь, приводить себя в порядок. Бдительно охраняющие сон Папы слуги бросились помогать ему в этом нелегком деле.

— Кардинал, — не торопясь начал разговор Григорий, когда они после должных приветствий уселись за стол, — некоторое время назад я поручил вам одно щекотливое дело, связанное с неким врачом в Московии. Я знаю, что вы недавно получили известия из этой варварской страны, и хотел бы знать, что удалось выяснить об этом человеке.

— Ну, ты и старый пройдоха, — с невольным восхищением и злостью подумал кардинал, — и кто же, интересно из моего окружения работает на тебя, ты сам еле живой, все никак не можешь сдохнуть, а туда же, вторую молодость подавай.

Но вслух он, преданно глядя в глаза собеседника, сказал:

— Приятно слышать, что вы ваше святейшество крепко держите все дела под контролем, и в совершенстве владеете информацией.

Папа, без выражения глядя на собеседника, думал:

— тебе наверно хочется сейчас меня удавить, но ничего дружок не получится, и ты Серджио зря надеешься стать папой после моей смерти все, что нужно для этого уже сделано.

Вслух же он так же, как и собеседник, произнес совершенно не то, что думал:

— Кардинал, спасибо за ваши слова, но сейчас меня интересует, что за сведения вы получили, будьте любезны, расскажите мне о них.

Джованьоли расстегнул роскошный бювар, принесенный им с собой, и достал из него несколько листов бумаги.

Григорий невольно перевел глаза на свою папку для бумаг, потрепанная и протертая, чуть ли не до дыр, она была полной противоположностью бювару кардинала.

— И этот погряз в роскоши, — неприязненно вспыхнула мысль и погасла, сейчас его интересовало совсем другое.

Между тем кардинал начал свой доклад:

— Ваше святейшество, из письма нашего человека следует, что действительно в настоящее время царским врачом является некий дворянин довольно знатного рода и с очень трудной фамилией, боюсь, что не смогу ее правильно вам прочитать.

— Это неважно, — махнул рукой Григорий, — рассказывай далее.

Джованьоли продолжил:

— Так вот, в возрасте десяти лет он был похищен врагами его рода и где он пребывал около шести лет, не знает никто. Хотя по слухам, которые возможно он сам и распространяет, это время было прожито в диких лесах, вместе со старухой- знахаркой.

— С ведьмой? — прервал доклад кардинала Григорий.

— Неизвестно, ваше святейшество, но наш человек склоняется к тому, что возможно это так и есть.

Оба священнослужителя осенили себя крестным знамением и кардинал начал рассказывать дальше.

— Этот врач, после прибытия в Москву несколько лет назад, якобы из своего леса, быстро нашел себе покровителя из числа друзей его отца, тот составил протекцию, и царем ему было возращено родовое имение. А затем, совершенно неожиданно молодой человек проявил отличную деловую хватку, весьма необычную для его возраста, и быстро начал богатеть. Но кроме этого он начал практиковать лечение больных и делал это так удачно, что вновь обратил на себя внимание царя. Все это закончилось печально для царского лекаря Бомелиуса, который в том числе и нашими стараниями был выбран на эту должность. После его казни, Шьепотев, так зовут этого врача, стал лекарем царя. Надо сказать, что везет ему необычайно, он ухитрился выжить в двух покушениях, в том числе и в том, которое организовали наши люди, чтобы его похитить.