Я встал и низко поклонился монаху.

— Отец Кирилл, низкий поклон тебе за то, что переживаешь за меня, советы добрые даешь, надеюсь, что с божьей помощью одолеем мы все напасти и дело наше общее сможем благополучно продолжать.

Как обычно архимандрит выиграл две партии из трех и распростился со мной, благословив на прощание.

— Помни о предупреждении моем, — сказал он напоследок, — ты не просто боярин, ты лекарь Государя нашего, на тебя все надеемся, что охранишь ты его от болезней всяческих, а мы в молитвах своих тебя будем поминать.

Вышел я в монастырский двор, когда изрядно стемнело. На небе уже высыпали яркие звезды, под ичигами скрипел слежавшийся снег, мои заждавшиеся охранники с быстро подтягивали подпруги у коней, десяток стременных стрельцов также степенно усаживались на коней, ловко прилаживая к месту свои бердыши.

— Однако, — в который раз подумал я, — пожалуй, так и Шуйских перещеголяю.

Кошкаров подъехал ко мне и тихо сказал, — едешь в середине, ночь на дворе, тати на работе.

Путь к дому был хорошо знаком, мы быстро двигались по узким улочкам, на которых практически никого уже не было.

Неожиданно из проулка на едущих впереди воинов выскочило несколько одетых в броню воинов. Послышались крики, мат, и сабельные удары. Я уже схватился за эфес, но рука оказалась прижата к нему. Я оглянулся, рослый пожилой стрелец, положил сверху свою здоровенную лапу и не давал мне выхватить саблю.

— Сергий Аникитович, — успокаивающе говорил он, — не лезь ты ради Христа. Государь ведь запретил. Сейчас робяты разберутся с татями, и поедем дальше.

Неожиданно его лицо взорвалось, и на меня полетели кровавые ошметки. Я не успел даже среагировать, как меня, что-то толкнуло в правый бок и сознание исчезло.

Я пришел в себя от режущей боли в боку, меня куда-то несли, на импровизированных носилках и при каждом шаге носильщиков, боли становились нестерпимыми. Я непроизвольно застонал.

— Очнулся, — вскликнул голос надо мной, — слава те Господи, Сергий Аникитович ты там живой или как? — спросил у меня Кошкаров.

— Ты же слышишь, кряхчу, так живой вроде, — с трудом проговорил я и закашлял.

— Ладно, ладно, лежи, молчи, до дома совсем малость осталась.

От тряски боль становилась все сильнее, и сознание вновь милосердно меня оставило.

Очнулся уже в хорошо освещенной комнате, где с меня несколько человек стаскивали одежду, безжалостно кромсая ее ножами. И вскоре мое тело было водружено на стол, а вокруг меня столпились мои лекари. Надо мной наклонилось заплаканное лицо Иры, но ее глаза сейчас были сухи и внимательно смотрели на меня.

— Сережа, ты меня слышишь? — шептала она мне тревожно.

— Слышу Ира, — ответил я и судорожно закашлял, изо рта вылетали брызги крови.

— Черт, что со мной, что случилось? — лихорадочно бился вопрос в моей голове.

— Сергий Аникитович, — раздался взволнованный голос Григория. Мы думали, что пищальная пуля бок разворотила, все в крови было, а оказывается, она вскользь ударила, вроде бы у тебя два ребра сломаны, и легкое отшибло, оттого и кровью кашляешь. Так, что мы сейчас, как ты учил перевязку фиксирующую сделаем и отвар кровеостанавливающий с обезболивающим дадим.