— С характером. — согласилась Аи. — Кто бы мог подумать, что его эльфийка, окажется столь напориста. Но даже не думай, что сможешь запереть нас в доме после рождения детей. Мы прошли через все это вместе, и пойдем дальше.

— Ты уже знаешь мой ответ. — покачал я головой. — Гуань-Юнь был прав. Мы отцы — должны и способны защитить свои семьи, жен и детей. Я не позволю вам лезть на передовую, но и сам не стану рисковать напрасно.

— Ох как толкается. — поморщилась Юн, тяжело дыша. Ее львица, заурчав, легла рядом, чтобы успокоить хозяйку и согреть ее своим гигантским телом. Три монстра больше ничем не напоминали тех маленьких котят, которыми мы нашли их на поле боя. Жуткие, мощные четырехметровые чудовища, достигающие двух метров в холке, они оставались верными своему прайду и переняли у нас лучшие черты, облегчая использование техник Юань-ци.

Внезапно Чимб повел ушами, а затем вскочил, обеспокоенно выпуская длинные черные когти.

— Посланник к господину! — донеслось из-за перегородки.

— Это должно быть от отца. — улыбнулась Юн. — Наверное говорит, что вскоре будет.

— Тогда бы лев не волновался. — коротко ответил я, поднимаясь и закидывая на пояс разобранную глефу. Аи с грустью посмотрела на то как заправлен левый, остававшимся пустым, рукав. А вот Юн уже заметила разницу. Взяв за загривок Чимба я вышел в тронный зал кланового дома. — Говорите, в чем дело.

— Простите за плохие новости, господин. — низко склонился посыльный. — Ваш тесть, господин Гуань-Юнь, попал в засаду в северной крепости и пропал.

— Я иду с тобой! — сказала Юн, поддерживая живот руками.

— Нет. Это даже не обсуждается. — безапелляционно возразил я, заслоняя супруге выход. — Вы все остаетесь здесь, под охраной гарнизона и Кувата. Это вполне может быть ловушкой, а потому мне придется взять большую часть войск вместе с командованием. Если уж Гуань-Юнь не справился, то полагаться на удачу нельзя.

— Он мой отец. — упрямо проговорила Юн, но малыш вновь зашевелился, и ей пришлось присесть чтобы успокоиться. — Только в этот раз, слышишь? Я не собираюсь становиться обузой, которую нужно постоянно защищать!

— Вам всем придется довериться мне. Не так уж сложно, верно? — спросил я, и Аи кивнула, сев рядом с названной сестрой. — Отлично. Нельзя исключать что это просто провокация и стоит мне выехать за порог как город немедля атакуют, хотя врачи подтвердили, что раны на гонце совпадают с повреждениями доспеха, это все еще может быть хитрым планом.

— В таком случае они перехитрят сами себя, господин. — уверенно сказал Куват, облаченный в обновленный доспех героя. Легкие деревянные пластины сменились сталью, которой на острове всегда не хватало, но для своих генералов я нашел «излишки». — Гарнизон больше двух тысяч воинов, магов и чудовищ, принесших клятвы. Наши стены крепки, а летучие отряды готовы к схватке. Мы в состоянии отбиться даже от тридцатитысячной армии. Можете спокойно отправляться.

— Я доверяю тебе больше чем жизнь, часть души. — произнес я, сжав плечо градоначальника. — Увидимся через несколько дней.