Ничего, когда они прилетят, будет уже день, и в аэропорту ее встретит Катя. Александра улыбнулась, предвкушая встречу с дочерью.

Обратного билета она пока не брала, но планировала вернуться недели через две. В издательстве ждут очередную книгу, и Мешков будет скучать.

Провожая ее в аэропорту, Всеволод просил «подумать над его предложением». Конечно, она подумает и, скорее всего, согласится. Точно согласится, но попозже.

Сейчас так хочется продлить это ощущение свободы, побыть самой себе хозяйкой.

Александра встала и прогулялась по проходу до хвостового отсека, где находилась бутылка воды и пластиковые стаканчики. Забавно было стоять, зная, что под твоими ногами десять километров воздушного пространства. Напившись воды, которая на высоте казалась особенно вкусной, Александра поблагодарила стюардессу, но возвращаться на свое место не спешила. Во время длинного перелета многие уставали сидеть и выходили в проходы.

Виктор долго уговаривал ее не расходиться, мол, они были вместе всю жизнь, вместе надо доживать и остаток. В его словах был, конечно, резон, но Александра вдруг поняла, что не хочет доживать. Пусть молодость позади, но она хочет жить, наслаждаясь каждой минутой, и неважно, сколько ей осталось, двадцать лет или один день.

Стрельников – хороший и порядочный человек, она была почти идеальной женой, но странным образом их семейная жизнь оказалась сплошной чередой вранья и предательства, и ничего не оставалось другого, как прекратить эти отношения. Отпустить Виктора было непросто, но она справилась, и теперь, когда все позади, вспоминается все хорошее и радостное, что случилось за годы брака.

Они встречались перед ее отъездом, Стрельников передал для дочери какой-то особый чай, и очень мило пообщались. Вообще, их общение всегда протекало мирно и позитивно, они не скандалили, пока были мужем и женой, не скандалили в процессе расставания, и уж тем более никакого смысла не было делать это теперь.

Он женился на своей старой возлюбленной (на одной из старых любовниц, ехидно уточнила Александра), кажется, той самой, которая не побоялась родить ему ребенка.

Выглядел бывший муж не таким ухоженным, как при ней, но вполне счастливым. На миг в ее душе всколыхнулось какое-то мутное чувство, то ли ревность, то ли грусть, но быстро улеглось.

Александра налила себе еще воды. Когда она прилетит и подключится к интернету, сразу придет послание от Мешкова. Он любит ей писать, иногда набирает трогательные сообщения, когда они сидят в одной комнате.

С ним не надо притворяться и угадывать, какой он хочет ее видеть, не надо заслуживать его любовь – можно просто быть собой.

Странно, что только прожив половину жизни, она поняла, что такое быть самой собой, и сейчас чувствовала себя менее одинокой, чем все предыдущие годы брака.

Инга вызвала начальницу отдела кадров, и, пока ждала ее, приготовила чай, зная, что женщины ценят такие маленькие знаки внимания. Назначение ректором сначала шокировало ее, затем испугало, а потом она поняла, что руководить целым учреждением немногим труднее, чем подразделением, а может быть, в чем-то и проще.