Раад бросился к брату, тот уже сменил обличье, и вместо красного дракона на земле теперь сидел прежний Аэд. Но далеко не прежний. В нем словно надломилось что-то, и вместе с тем, теперь в повелителе ощущался несгибаемый стержень. И горе, отчаяние, сожаление. Оно просто выливалось из него.

— Победа, брат! — кинулся к нему Раад. — И ты дракон! И Алан!

Аэд молчал, глядя в одну точку. Раад оглянулся вокруг, еще раз проверить, кажется все были живы, немного потрепаны, но как бы ничего удивительного.

— Ты молодец, повелитель, тебе все удалось, — проговорил он.

А тот вздрогнул и чуть отстранился в сторону, как будто слова причинили ему резкую боль. Раад поморщился. Не просто так ему все показалось странным.

Такое дикое возмущение магического фона. Как будто здесь только что кипело все, а теперь полное спокойствие. И во что уж совершенно невозможно было поверить — долину накрывал прозрачный и упругий «туманный» купол. Всю долину, от грани и до грани. Это могло быть только если…

Раад тряхнул головой, не веря своим глазам. Белая элементаль.

В своем новом облике Олесе было удивительно комфортно. Но обстановка вокруг все время менялась. Теплые красные огоньки метались, а ей надо было собрать их в свою туманную сферу. Потому что так было правильно. Порядок. И языки тумана отходили все дальше, чтобы найти и укрыть всех.

Внезапно что-то встряхнуло ее восприятие, выбило из временных рамок. А где-то впереди, она с трудом различила знакомый черный огонек. Почти дотянулась… А огонек мигнул точкой и исчез, как будто спрятался от нее.

Она скользила у самой грани, когда внезапно с другой стороны прорвалась грань, и огоньков оттуда повалило очень много. Олеся потянулась туда туманом, понеслась, быстро вскидывая руки.

И вдруг замерла от неожиданности.

В смазанном пятне из теплых красных огоньков она заметила один белый.

А он заметил ее и замер напротив.

Девушка сама не поняла, как вернулись прежние звуки и мир с его красками.

Просто она теперь стояла на усеянном горящими обломками поле, где совсем еще недавно кипел бой, а теперь вокруг сновали люди, кричали что-то.

Перед ней был белый дракон. И почему-то он не казался ей уродливым чудовищем, а наоборот… Белый дракон сменил обличье, превращаясь в крепкого мужчину лет тридцати пяти — сорока, с выгоревшими на солнце льняными волосами. Суровый воин, строгое обветренное лицо, похож на архангела. Или на военного. Красивый…

Он не сводил с нее светло-голубых глаз, а брови хмурились. И вдруг поклонился ей и произнес глубоким баритоном:

— Госпожа, я Авелир.

Госпожа? Олесе показалось, что она ослышалась, даже оглянулась. Но нет, это он ей. ЕЙ! Теплое чувство разлилось в груди Она кивнула этому мужчине и проговорила:

— Я Олеся.

— Это честь для меня, — он снова поклонился.

И протянул ей руку.

Она смотрела в легком ужасе и не верила, а мужчина смотрел на нее и ждал.

Ведь это же выбор? Мороз по коже… Выбор.

Сердце зашлось и дрогнуло. Решиться? Прямо вот так? Но, наверное, так и надо делать выбор. Сердцем, раз и навсегда.

Олеся зажмурилась и вложила руку в его широкую крепкую ладонь. А потом подумала, все правильно, ведь Джейдок тоже с самого начала выбрал сердцем другую. Ту докторшу с красными волосами, Лидию.