Землетрясение?! Ужасная мысль взорвалась в ее голове. Люди…

— Люди, там люди!’ Помогите им! — выкрикнула она, расталкивая мужчин, закрывавших ей видимость.

Ее пытались успокоить, но она словно оглохла.

И тут она увидела его. Мужчина стоял перед кучкой жавшихся друг к другу людей.

Закрывал их собой. Его руки сдерживали бегущую по земле волну. А та как будто столкнулась с невидимой стеной и послушно осела к его ногам. Остановилась, замерла. Все стихло, и низкий шум, от которого дрожало все внутри, исчез.

Повисла звенящая тишина.

Неужели все? Лида потрясенно смотрела на этого мужчину, не веря своим глазам. В прошлый раз он был в темной одежде, а сейчас она невольно уставилась на его торс и мускулистые руки. И эти длинные черные волосы, рассыпавшиеся по плечам…

Мужчина повернулся к ней и поклонился.

— Я Джейдок *.

Голос низкий, бархатный.

Он стоял достаточно далеко, но в наступившей тишине Лида его прекрасно слышала. И надо бы ответить, но у нее не получалось вздохнуть, а не то что слово вымолвить. Так и осталась стоять, приоткрыв рот от изумления. Осознавая, что и есть тот самый супергерой, что поднял стену черного огня. Черный дракон. Так его зовут Джейдок? Все вышло так неожиданно, что просто… О…

— Закройте рот, Лидия, — послышался рядом знакомый язвительный голос.

Аэд. Наваждение разом рухнуло. Лида с досадой обернулась, собираясь высказать этому повелителю все, что она о нем думает. Но он уже прошел мимо нее.

— Подите вы… — процедила ему вслед.

В тот момент ей было безразлично, услышит он или нет. А он, если и слышал, виду не подал. Приказал на ходу:

— Не стойте. Ловите коней!

И направился к тому мужчине, Джейдоку.

Повелитель готов был лопнуть от злости.

Не мог, изгой варгов, без эффектного появления! Бешенство вызывало все. И его голый торс, и восхищение женщины, и то, что Джейдок был все всякого сомнения сильнее его и опытнее. Аэд стиснул зубы.

— Твоих рук дело? — спросил он, подходя вплотную.

А тот только хмыкнул, взглянув на него снисходительно, как на малого ребенка. И не сразу удостоил ответом. Стоял, прислушиваясь к чему-то, и пристально вглядывался в глубину трещины. Потом, наконец повернулся и бросил сквозь зубы:

— За тобой прибираю, мальчик. Не умеешь, не берись.

Это был удар по самолюбию. И все же Аэд сдержался. Он оглянулся на людей, вокруг которых уже хлопотала женщина с красными волосами, и проговорил, смерив презрительным взглядом его идеальный пресс:

— Ты нарушил очередность.

Проводник должен закрывать лицо, пока не настанет его очередь. И только потом называет имя и показывает себя. Правила едины для всех. Однако для древнего изгоя, похоже, правил не существовало вовсе. На самом деле Аэду было досадно, что сам не додумался до этого.

— У вас один выбыл, — спокойно сказал тот.

Нагло. Но поставить ему это в вину и выпереть с отбора Аэд не мог Джейдок только что сделал то, с чем он сам не смог справиться. Не говоря уже о том, что все это произошло на глазах у женщины. Унижение было полным. И все же личное перед лицом катастрофы было задвинуто глубоко назад. Аэд подавил досаду и спросил уже по-деловому: