Видимо в Арбузове взыграла горделивость, и он решил, что последнее слово останется за ним. Но, как видно ошибся.

— И ты запомни на будущее, лягу в постель только с тем, кого полюблю, а пока такого еще не встретила. А зато, что не обделил своим уважением — благодарю! Ценное понимание.

Арбузов «умылся» ее словами, но продолжать полемику не стал, а пошел на улицу посмотреть Котову.

Берестовой приходилось все сложнее встречаться с работниками УГРО. Оказаться раскрытой Арбузовым на самом решающем этапе операции ни как не входило в ее планы, а так же руководства. Наружное наблюдение за рецидивистом выявляло его постоянные передвижения. Было замечено, что он несколько раз появлялся возле одной из сберкасс. Часами наблюдал за объектом, и уходя, снова возвращался.

Полковник Неустроев, собрав очередную оперативку, дал указание Земнухову и его оперативникам пристально следить за Берестовой и Котовой. Последняя же по докладу наружки, вернулась в дом, где прежде снимала жилплощадь. Дарья уже сообщила, что между ней и Арбузовым возник конфликт, и уголовник напрямую предлагает Даше стать его соучастником в дальнейших делах. Неустроев торопил, необходимо выяснить: что задумал Арбузов. Есть ли у него оружие? Является ли его наблюдение за сберкассой предстоящим ограблением? Полковник приказал усилить наблюдение за ним и дал в помощь еще несколько человек.

Капканы были расставлены. Петля вокруг рецидивиста потихоньку стягивалась.

Внезапно появилась пропавшая Котова, она подкараулила, когда Даша пошла в магазин и тут же увела ее подальше от дома.

— Валька, привет! Тебя где носит? Ты что не приходишь, Волоха уже не знает, где тебя искать.

— Тварь он, — со злобой произнесла Котова, — со мной еще никто так не поступал. Да и слышала я все. Я ведь в тот вечер стояла под окном, когда этот гад сказал, что не любил меня. — Она нахмурилась и что-то хотела сказать, но махнула рукой.

— Ты что, Валь?

— Ты молодец Светка, что не побоялась заступиться за меня. Да ладно, с глаз долой, из сердца вон. Пусть себе дурочку поищет. А ты не вздумай ложиться под него.

— Ты что городишь-то. Мы уже объяснились с ним, отлип он от меня.

— Не того ты Арбуза знала, так просто он от тебя не отстанет. А знаешь, Большачиха, я ведь ему подляну хочу устроить.

— Что надумала?

— А вот что! — И Котиха достала сверток. Она осмотрелась по сторонам и не заметив никого поблизости, развернула пакет. Даша увидела, как блеснула вороненая сталь пистолета. Котова снова спрятала сверток запазуху.

— Ты где взяла? Настоящий?! — спросила ее Даша.

— Настоящей не бывает. Это Арбузовский ствол, я видела когда он его перепрятывал.

— Валька, а вдруг он узнает, что ты его брала. Ты представляешь, что он сделает с тобой?

— А пусть побесится придурок. Все равно приползет, куда он денется. Ему без шпалера не с руки кассу брать.

— Какую кассу?

— А ты что не поняла, он тебя подготавливает на налет. Со мной у него обломилось, так он тебя хочет в подельницы взять.

— Ну, был разговор, но конкретно он ничего не предлагал.

— Светка, он работает только по крупняку. Значит, жди, скоро предложит.