Валерка вылез из-за стола и принялся ходить из угла в угол. «Нашим пока ничего говорить не буду, лишние уши – лишние проблемы. Бумагу достану завтра и завтра же рвану. Ничего, Олежек, мы еще обломаем кое-кому малину. С операми повоевать приспичило… Бог в помощь, ребята, Бог в помощь».

Утром Валера отсветился на работе, заехал в следственный отдел, получил безо всяких проволочек мандат и рванул на Арсенальную набережную. Симпатичное здание из красного кирпича, обвешанное уродливыми зелеными сетками, выходило окнами прямо на Неву. Сетки вешались, чтобы хитрые заключенные не стрелялись в окна «малявами». «Малявами» те все равно стрелялись, бумажки, свернутые в миниатюрные ракетки, перелетали через забор тюрьмы и приземлялись на набережной, где их и собирали заинтересованные в почте люди.

Газон перед забором был усыпан «ракетками». Валера на минуту остановился перед бюро пропусков, докуривая сигарету.

– А это старый фонд. Здесь квартиры очень хорошие, с высокими потолками. Мне соседка рассказывала, она тут раньше жила.

Любимов обернулся.

Две пенсионерки, взяв друг друга под ручку неторопливо шли вдоль забора и, глядя на «Кресты», рассуждали о местной жилплощади.

«Знай и люби свой город», – подумал опер и, выбросив сигарету, зашел в бюро пропусков.

Два часа пришлось ждать в очереди свободного кабинета. Можно было договориться с операми и воспользоваться их комнатой, как это обычно делалось, но по понятным причинам Валера решил не светиться.

Наконец появился свободный стол. Валера заполнил талон, поставил внизу выдуманную должность и фамилию (инспектор по надзору за премиями Носорогов) и вручил бумажку девушке-контролеру. Девушка прочитала написанное и велела поставить время начала допроса, что тут же было исполнено. Когда она удалилась, Валера достал сигареты и принялся рассматривать сидевших за соседним столом людей.

Их было трое. Классический состав – следователь (молодая женщина весьма привлекательной наружности), арестованный (качок-бычок с лицом Кинг-Конга) и адвокат (полновато-лысоватый господин в аккуратных очках на золотой цепочке). Следователь писала протокол, Кинг-Конг курил, адвокат делал вид, что думает.

– Вот, взгляните, – женщина протянула «бычку» кодаковскую фотографию. – Это изъято у вас дома во время обыска. Вы узнаете себя на этом снимке?

Арестованный едва заметно скосил глаза (я здесь главный, в натуре!) и безразлично хмыкнул:

– Ну, узнаю. Чо дальше-то?

– А этих людей по краям?

– Ржавый и Поролон. В баньке оттопыривались.

– Я запишу в протокол ваши показания. Вы уверены, что опознаете себя на снимке?

– Х-хе, вы какая-то странная. Фиг ли тут опознавать? Прикид мой, вон бланш сверкает, у Ржавого по пьяни заклинило, подсветил. Наколочка моя. Да харя-то, харя чья по-вашему? Сами не видите?

– Хорошо.

Адвокат встрепенулся, будто проснувшись, и пару раз стукнул кулаком по лбу, глядя на клиента.

– Маргарита Сергеевна, разрешите нам буквально пару слов…

– Пожалуйста.

Защитник нагнулся к уху арестованного и что-то зашептал, активно жестикулируя.

– А чо? – буркнул явно огорченный малыш. Адвокат еще раз постучал кулаком по лбу.