– Вы-то откуда все это знаете?

– От брата Сьюзан Марк, дяди мальчика.

– Но вы не верите, что его отсутствие объясняется самыми банальными причинами?

– Я не верю в совпадения.

– Вполне возможно, что это не совпадение. Молодые люди постоянно уходят из баров с девушками.

– У вас есть дети, – сказал я. – Что заставит вас покончить жизнь самоубийством и что удержит от этого?

В комнате повисла напряженная тишина, потом Элспет Сэнсом выдохнула:

– Дерьмо.

В глазах Джона Сэнсома появилось отсутствующее выражение, я уже видел такое у хороших полевых офицеров, когда они оценивали тактическое препятствие. Обдумать еще раз, произвести перегруппировку, изменить планы – и все это в короткую долю секунды.

– Я сочувствую тому, что произошло с семьей Марк, – сказал он наконец. – Правда, мне очень жаль, что так случилось. И я бы помог, будь это в моих силах, но я ничего не могу сделать. В моей карьере в «Дельте» нет ничего такого, о чем можно узнать в УЧР. Вообще. Либо речь идет о чем-то другом, либо они ищут не там.

– Где еще они станут искать?

– Вы знаете где. И вам прекрасно известно, что им туда даже на пушечный выстрел не подобраться. Тот, кто достаточно хорошо информирован, чтобы заинтересоваться архивами «Дельты», должен понимать, где их искать, а куда соваться не нужно. Так что дело тут не в частях особого назначения. Никоим образом.

– Тогда в чем еще?

– Ни в чем. У меня безупречная репутация.

– Правда?

– Совершенно. На все сто процентов. Я не идиот и не стал бы соваться в политику, если бы мне было что скрывать, даже самую малость. Особенно учитывая, как сейчас обстоят дела. Мне даже штраф за неправильную парковку ни разу не выписывали.

– Хорошо, – сказал я.

– Мне жаль, что та женщина погибла.

– Хорошо, – повторил я.

– А теперь мы действительно должны идти. Будем стоять с протянутой рукой и выпрашивать деньги.

– Вы когда-нибудь слышали имя Лиля Хос? – спросил я.

– Лиля Хос? – повторил Сэнсом. – Нет, никогда не слышал.

Я смотрел ему в глаза и почувствовал, что он говорит абсолютную правду и одновременно врет.

Идя через холл, я увидел Спрингфилда. Я направлялся к входной двери, он вышел из ресторана. У него за спиной я разглядел круглые столики, накрытые белоснежными скатертями, и большие цветочные композиции по центру. Спрингфилд посмотрел на меня и нисколько не удивился, как будто оценивал мое выступление и счел его удовлетворительным. Словно я добрался до его босса ровно за то время, которое он мне отвел. Не слишком быстро и не слишком медленно. Он бросил на меня уважительный взгляд профессионала и, не говоря ни слова, зашагал дальше.

Я вернулся в Нью-Йорк тем же путем, только в обратном порядке. Такси до автобусной станции Гринсборо, автобусом до Вашингтона и поездом до Нью-Йорка. Дорога заняла у меня целый день и часть вечера. Расписания автобуса и поезда были не слишком хорошо сведены, и билетов на первые два поезда до Вашингтона не оказалось. Я потратил время в пути на размышления: сначала о том, что Сэнсом сказал и о чем умолчал. «Ничего в нашей жизни не бывает только белым или черным. Но мы не совершили никаких преступлений. Да и в любом случае добраться до правды через клерка УЧР невозможно».