– И что из этого следует?

– Они не только хотят иметь фотографию у себя, но и стремятся к тому, чтобы мы ее лишились.

– Я не понимаю.

– Вернись в прошлое, представь себе, что именно увидела камера. Дело в том, что «Аль-Каида» не собирается публиковать эту фотографию. Они хотят ее скрыть.

– Зачем?

– Какой бы ужасной она ни была для тебя, для Усамы бен Ладена она гораздо страшнее.

Сэнсом и Спрингфилд долго молчали, как я и предвидел. Они вернулись на четверть века назад, в тускло освещенную палатку в долине Коренгал. Оба напряглись, подсознательно приняв те позы, в которых были на той фотографии. Один слева, другой справа, хозяин палатки между ними, объектив камеры направлен на них, фотограф наводит на резкость, готовится сделать снимок. Вспышка заливает палатку светом.

Так что же увидела камера?

– Я не помню, – признался Сэнсом.

– Возможно, дело в нас, – предположил Спрингфилд. – Все предельно просто. Может быть, встреча с американцами теперь испортит ему карму.

– Нет, – сказал я. – Это хорошая реклама. Бен Ладен выглядит могущественным триумфатором, а мы – жалкими слабаками. Нет, тут что-то другое.

– Там был настоящий гадюшник. Хаос и разрушение.

– Там должно было быть нечто фатально неуместное. Маленькие мальчики, девочки, животные…

– Я не представляю, что они считают неуместным, – сказал Сэнсом. – У них действуют тысячи правил. Возможно, дело в том, что он ел.

– Или курил.

– Или пил.

– Алкоголя там не было, – сказал Спрингфилд. – Я помню.

– Женщины? – спросил я.

– Женщин тоже.

– Должно что-то быть. Другие гости?

– Только люди из его племени.

– Иностранцы?

– Кроме нас, никого.

– Это должно быть нечто выставляющее его слабым или извращенным. Какой-то компромат. Он был здоров?

– Выглядел здоровым.

– Что-то еще?

– Нечто извращенное по их представлениям или по нашим?

– Штаб «Аль-Каиды», – сказал я. – Место, где мужчины выглядят мужчинами, а козлы напуганы.

– Я не помню. С тех пор прошло много времени. Мы сильно устали. Нам пришлось пройти сотню миль вдоль линии фронта.

Сэнсом снова замолчал. Как я и предполагал.

– Трудная задача, – наконец сказал он.

– Я знаю, – ответил я.

– Мне придется принять серьезное решение.

– Я знаю, – повторил я.

– Если эта фотография навредит ему больше, чем мне, я намерен ее обнародовать.

– Нет, ты должен это сделать, даже если она не слишком ему навредит, и принять все последствия.

– Так где же она?

Я не ответил.

– Ладно, – сказал он. – Все понятно. Я должен прикрывать тебе спину. Мне известно все, что известно тебе, и ты догадался, где находится флешка. Из чего следует, что мне это тоже по силам. Только потребуется больше времени. Однако для решения задачи не нужны незаурядные способности. Значит, и Хосы могут найти ответ. Но будут ли они менее проворными? Не факт. Возможно, они уже сейчас забирают фотографию.

– Да, такой вариант нельзя исключать, – сказал я.

– И если они намерены ее скрыть, может, мне не следует им мешать.

– Если они намерены ее скрыть, фотография становится полезным оружием против них.

Сэнсом ничего не сказал.

– Помнишь офицерскую школу? Что там говорили о врагах, внешних и внутренних?