В глазах Ляшко плескался страх.

— Вы с нами летите? — спросил Трофимов.

— Нет. Приказано руководить отсюда и лично проконтролировать, что груз и спецы вылетели в Могадишо.

Ляшко откинулся в кресле.

— Такие вот дела, майор, — слабым голосом произнес он.

Трофимов не стал лезть с вопросом, за какой такой залет Ляшко под занавес командировки наградили таким заданием.  А может и не подставили, а наоборот, дали шанс отличиться. Только никакого энтузиазма и боевого задора он у Ляшко не наблюдал.

Да и в себе не чувствовал. Предстояла очередная работа: трудная, смертельно опасная и неблагодарная.

Так, ведь, не привыкать…

* * *

Строительная площадка примостилась боком к воинской части. Территория части была условно обозначена остатками забора с «колючкой», завалами военного металлолома и длинным рядом складов из «быстро возводимых конструкций»: ребристыми стальными полубочками.

Какой объект решили подарить советские строители братскому народу Эфиопии, судить теперь было трудно. Стройку забросили, едва выкопав фундаменты и навалив бетонных конструкций. Под воздействием солнца и пыли она быстро приняла вид лунного пейзажа.

Трофимов по-военному цепким взглядом скользнул по стройплощадке. Идеальное противотанковое заграждение. Как говорят, где прошел стройбат, там танкам уже делать нечего. Если сыпанет пехота, то, конечно, выковыривать ее придется с трудом. Но главное — техника по мелкому котловану не пройдет и метра.

В складывающееся ситуации это уже было почти везением. Десяток строительных вагончиков, окруживших прорабский коттедж, можно было снести одним выстрелом танкового орудия, если вывести танк на прямую наводку.

Словно в ответ на его мысли за стальными пакгаузами взревел танковый движок, выстрелив вверх клуб сизого дыма.

Трофимов с оттяжкой сплюнул в пыль. Толкнул дверь коттеджа.

Внутри была жуткая смесь прорабской с армейской каптеркой. Окна занавесили бронежилетами, в сумрак помещения пробивались острые лезвия света.

На кровати неподвижно лежал человек, закрыв лицо подушкой. Услышав, как забухали в предбаннике шаги, он уронил руку на автомат, лежавший на полу у кровати.

— Свои, Петро.

Человек вернул руку на живот.

Трофимов прошел к своей койке, переступая через разбросанные по полу снаряжение, пустые патронные цинки и давленные коробки.

— Сколько раз говорил, разгребите тряхомудие! Блин, бардак, на слоне не проехать.

Лежащий никак не отреагировал.

Трофимов плюхнулся на койку, бросил поверх серой подушки автомат. Привалился спиной к стене. Даже сквозь толстые доски чувствовался жар, затопивший все снаружи.

Вентилятор вяло гонял спертый воздух. На столе зеленым глазом светилась панель рации.

— Петро, хорош на массу давить!

— Я не сплю, — глухо раздалось из-под подушки. — Я думаю.

— Смотри, не привыкни.

Трофимов нашарил под подушкой плоскую фляжку с джином. Свинтил пробку, сделал два глотка. Пойло было теплым, жгло горло, шибало в нос можжевельником. Но сердце сразу отпустило, и испарина на висках стала гуще.

— Где Кульбаков? — спросил он.

— Кульба с Гераклом к басурманам пошли в гости.