– Что?! – опешили ребята.

– В свете важности подготовки в течение этих полутора недель подобные побочные эффекты можно считать допустимыми, – успокоила их женщина. – Поэтому я бы посоветовала вам не бояться травм на тренировках, но и не получать их специально.

Теперь друзья смотрели на выданные Еленой капсулы еще более подозрительно: мало ли что еще она может счесть допустимым побочным эффектом? Тем не менее все «драконы» в конечном итоге капсулы приняли. Почему? Потому что этих людей выбрал Сенсеич, а значит, доверял им, во всяком случае в том, что касалось боевых искусств.

– А как состояние Виктора Михайловича? – поинтересовалась Машка. – Может, в волшебной китайской медицине есть что-то, что может помочь и ему?

– С повреждениями мозга все сложнее, – покачала головой Елена. – Тут никакая мазь не поможет. Но есть небольшой шанс, что на аукционе Синего Пламени найдется какой-нибудь редкий ингредиент, способный нам помочь. Он состоится через две с половиной недели, к этому времени я надеюсь узнать от друзей, занимающихся традиционной китайской медициной, что именно нам может понадобиться.

– То есть шанс есть? – уточнил Тема.

– Разумеется, шанс есть всегда, – кивнула Елена. – Но нужно учитывать, что травма Виктора очень серьезна и вряд ли ее можно излечить волшебным образом. Однако повысить шансы на выздоровление мы точно сможем, при условии, что на аукционе будут подходящие ингредиенты и мы сможем их купить.

Машка, Тема и Даня обменялись взглядами.

– Они будут очень дорого стоить? Если что, у нас есть деньги.

– Пф! – фыркнула Елена. – Та мелочь, что вы заработали благодаря ставке на бой, на аукционе не котируется. Цены на дорогие вещи могут доходить до миллиардов, но чаще практикуется обмен на равноценные ингредиенты или услуги. Во всяком случае, так было в Китае. На местных аукционах Рейтинга я еще не бывала.

Похоже, приглашение «Стального Тигра» пришлось как нельзя кстати. Хотя Алекс все равно не понимал, что это за аукцион такой.

– Но как мы тогда купим необходимые ингредиенты, если они стоят так дорого? – озабоченно спросила Машка.

– Виктор оставил приличные деньги на счете школы, к тому же у меня есть ощущение, что некоторые его знакомые с удовольствием нас проспонсируют.

Ребята совершенно не понимали, о ком именно она говорит, но холодом до костей пробрало всех, кроме Алекса. Отчего-то возникло подозрение, что спонсирование может быть и не совсем добровольным.

После завтрака друзья разошлись по залам, чтобы провести тренировки у силовиков. Причем Алекс вновь работал в компании Машки, но теперь чувствовал себя слегка не в своей тарелке, постоянно ловя на девушке восхищенные взгляды военных и полицейских. Странно, раньше ничего подобного вроде бы не было. Или же он попросту не замечал? В результате ему несколько раз пришлось прибегать к дыхательной гимнастике, чтобы успокоиться и никого не травмировать.

А сразу после обеда Иван собрал всех ребят в главном зале и радостно сообщил:

– Я пригласил на дружеские спарринги ваших старых знакомых из клуба Алмазной Кошки. Когда вашими тренировками занимался Виктор, выступление у вас получилось так себе. Надеюсь, теперь вы сможете показать лучший результат.