Приказ Геринга был прост: сначала, они должны были атаковать все аэродромы базирования истребителей Королевских ВВС, особенно Spitfire и Harricane и вывести из строя истребители и их аэродромы и, во-вторых, парализовать производство самолетов, нанося удары и разрушая все предприятия по их выпуску.
На самом деле, воздушные налеты немцев начались 12 августа. Согласно плану они совершались днем группами по несколько сотен самолетов. Однако день за днем, час за часом, британские истребители систематически занимали более выгодное положение. Взлетев со своих аэродромов, им удавалось к моменту подлета противника, к величайшему изумлению своих жертв, занимать позиции над Ла-Маншем. Обычно, летчики немецких бомбардировщиков не ожидали так скоро встретить противника. " Как им это удается?", спрашивали они себя. Командование Люфтваффе однако, было хорошо осведомлено относительно существования странной и очень высокой антенны протянувшейся вдоль южного побережья Англии, и, наконец, поняло, как британцам удавалось так быстро обнаруживать подлет групп самолетов вторжения.
В 1939 году немецкие разведслужбы сообщили своему Верховному командованию об антенне высотой около 100 метров протянувшейся вдоль побережья Англии, от Саутгемптона до Ньюкасла. Сначала, реальное предназначение этой антенны ускользнуло от понимания немцев, поскольку агентура в Англии сообщала о радиопередающих станциях работающих на очень коротких длинах волн — от 1,5 до 2 м. В действительности, использование излучения на этих длинах волн было простым прикрытием для работы на длине волны 40 м, которая использовалась британцами в их новейшей электронной системе дальнего обнаружения ѕ Chain Home (цепочка РЛС наведения).
Разъяснения секретных служб Германии не сняли подозрений командования, особенно Гитлера, который тоже хотел знать, в каком состоянии находятся британцы в своих приготовлениях к войне, прежде всего, в области РЛС. Так, 2 августа 1939 года, перед самым началом Второй мировой войны, один из последних немецких дирижаблей Graf Zeppelin ("Граф Цеппелин"), взлетел с аэродрома в северной Германии и направился к побережью Англии: его задачей был перехват и запись излучения этих странных антенн с целью анализа их характеристик, что помогло бы выяснить, имеют ли британцы РЛС лучше тех, которые разрабатываются в Германии.
На дирижабле было установлено несколько чрезвычайно чувствительных приемников и других специальных электронных радиоизмерительных приборов. На борту находились и несколько специалистов, а также начальник Signal Corps Люфтваффе, генерал Вольфганг Мартини.
Дирижабль курсировал вдоль антенн, а специалисты различными способами пробовали настроиться на британские частоты, но никаких подозрительных сигналов не обнаружили. Причина неудачи этого полета не известна до сих пор. Одна из гипотез объясняет это тем, что британцы, будучи предупрежденными о неминуемом полете, обнаружили дирижабль с помощью РЛС задолго до его подлета к побережью и немедленно выключить все РЛС. Другая гипотеза говорит в пользу того, что приемники на борту дирижабля не покрывали частотную полосу британцев, особенно коротковолновые диапазоны и, следовательно, не могли обнаружить это излучение. Другие полагают, что приемник на борту дирижабля просто сразу же после взлета сломался, и оператор побоялся сообщить об этом своему командованию!