- Очевидно, за последний год Жоко, если говорить о театре...

- О театре? О театре не надо! - прервал меня Андрей. - К чему нам слушать о ваших кукольных комедиях, марионетках и прочей ерунде. Уж не думаете ли вы, что нас хоть сколько-нибудь трогает, освистан или нет какой-то там ваш сочинитель комедий? Неужели на земле не происходит теперь ничего интересного, ничего имеющего всемирно-историческое значение, ничего, о чем стоило бы рассказать?

- Ах, избави бог, - возразил я. - Всемирной истории у нас больше нет, по этой части теперь остался только франкфуртский союзный сейм. У наших соседей, пожалуй, что-то еще иногда случается. Вот, например, во Франции иезуиты опять вошли в силу и завладели скипетром, а в России, говорят, была революция.

- Вы путаете названия стран, мой друг, - сказал Иуда. - Верно, вы хотели сказать, что в России опять появились иезуиты, а во Франции произошла революция.

- Никак нет, господин Иуда Искариотский, - ответил я, - все, как я сказал, так и есть.

- Вот тебе на! - задумчиво пробормотали они. - Очень странно, всё вверх дном.

- И нигде не воюют? - спросил Петр.

- Немножко воюют греки с турками, но скоро кончат.

- Вот это прекрасно! - воскликнул паладин и ударил каменным кулаком по столу. - Меня уже давным-давно приводит в ярость, что христианский мир так подло позволяет мусульманам держать в оковах этот великий народ. Поистине это прекрасно. Вы живете в хорошее время, ваше поколение благороднее, чем я думал. Значит, рыцарство Германии, Франции, Италии, Испании и Англии выступило, чтобы сразиться с неверными, как сражалось с ними в прежнее время под знаменами Ричарда Львиное Сердце? Генуэзский флот бороздит Архипелаг, переправляя в Грецию тысячи воинов, королевская орифламма приближается к стамбульскому берегу, и в первых рядах развевается австрийский стяг? Да, для такого сражения я бы охотно опять сел на коня, извлек бы мой добрый меч Дюрандаль и затрубил бы в призывный рог, чтобы все герои, что покоятся в могиле, встали из гроба и вместе со мной ринулись в бой с турками.

- Благородный рыцарь, - ответствовал я, краснея за наше поколение, времена изменились. При теперешнем положении вас, вероятно, арестовали бы как демагога, потому что ни габсбургских знамен, ни орифламмы, ни британской арфы, ни испанских львов в теперешних сражениях не видно.

- Кто же, если не они, вступили в таком случае в бой с полумесяцем?

- Сами греки.

- Греки? Неужели? - воскликнул Иоанн. - А другие государства? Чем же заняты другие государства?

- Их послы еще не отозваны из Порты.

- Смертный, что ты говоришь? - застыв от удивления, спросил Роланд. Кто может оставаться безучастным, когда где-нибудь народ отстаивает свою свободу? Пресвятая богородица, что делается на свете! Поистине камни и те возопили бы!

Произнеся последние слова, он от ярости так сжал кубок, словно тот был не из серебра, а из олова, и вино брызнуло на своды. Загремев, встал рыцарь из-за стола, взял свой щит и длинный меч и громыхающим шагом вышел из зала.

- Ну и гневливый же кумпан каменный Роланд, - когда с шумом захлопнулась дверь, пробормотала Роза, стряхивая с косынки капли вина. Ишь что выдумал, каменный дурень, - на старости лет собрался воевать. Покажись он только да при таком росте, его тут же без всякого разговора упекут правофланговым в Бранденбургский гренадерский полк.