«Немало людей на этой дороге погибло, — подумал мрачно Тихомир. — Непонятно только зачем. Глупо умирать в дороге, на переходе, с одного места оторвался, до другого не добрался. Правда, смерть есть смерть, у нее своя логика и свой смысл. Если не так люди живут, то не так и умирают. Суеты много, оттого и смерть странна и бессмысленна. Раньше смерть была итогом жизни, а теперь приходит, когда хочет. Если нет смысла в жизни, то нет смысла и в смерти…»

Буров вздрогнул, когда неожиданно почувствовал запах крови из опущенного стекла, он был ярким, близким и тревожным. Легкий ветерок взъерошил волосы, предупреждая об угрозе. Волосы на руках и ногах поднялись, по коже побежали мурашки, холодок промчался по позвоночнику. Давно он не испытывал таких ощущений, даже показалось, что запах пороха услышал, руки сами дрогнули и поползли к несуществующей кобуре. Во рту появился кислый вкус смерти. Странник больше уже не раздумывал, а тронул плечо Креста:

— К обочине прижмись и остановись. Быстро!!!

— Что? — Крест заржал. — Потерпеть не можешь? В лесу не мог сходить? Унитаз в траве не нашел?

— Делай, как он сказал, — прошипел Серый. — Хозяин сказал, что он за него в асфальт закатает.

— Так бы и сказал, что он тут главный, — Крест резко свернул к обочине, притормаживая, и тут это случилось: огромную фуру, за которой они ехали, вдруг потянуло на соседнюю полосу, там она встретилась с контейнеровозом, снеся несколько легковушек, и две огромные махины, сцепившись, понесло на встречный поток. Ехавший за ними грузовик, нацелившийся, было, на их багажник, пронесло дальше, и он врезался в «газель». Две машины сцепились друг с другом разодранным железом, и начали принимать на свои измочаленные, перевернутые туши, легковушки, которые не успевали тормозить. Буров прикрыл глаза, а затем и уши руками, чтобы не слышать крики умирающих людей и треск рвущегося мертвого металла. Потом полыхнуло, над дорогой поднялся шар рыжего яркого огня.

— Это чо такое сейчас было, а? — бледный Крест повернулся к Тихомиру. — Слышь, село. Ты чо, щас нас от смерти спас?

— Меня зовут странник, называйте, прошу вас, этим именем, я к нему привык, а сейчас, пожалуйста, поезжайте вон по той дороге. — Тихомир показал рукой на небольшую грунтовку, которая смыкалась с трассой. — Нам нужно уехать отсюда как можно быстрее, иначе задержат здесь не на один час, стражи порядка уже мчатся сюда, начнут опрашивать, задавать ненужные нам вопросы…

— Стражи? — Крест нервно хихикнул. — Это ты про продавцов полосатых палочек что ли?

— Про них, — кивнул Буров. — Пожалуйста, делайте так, как я сказал. Мы не можем задерживаться, у нас мало времени, да и не кончилось еще ничего. Не уедем, еще и не в такой переплет попадем.

— Я не знаю тут никаких дорог, — Крест взглянул на Серого. — А если в тупик заедем?

— Делай, как он сказал, — Сергей смотрел на дорогу, прикидывая масштабы аварии. По его оценкам, как минимум двадцать машин пострадало, раненых не один десяток, наверняка и жмуров хватало. Если бы они не прижались к обочине, то их джип находился бы сейчас в самой середине мешанины из побитого транспорта, что образовалась на дороге, им бы точно не выжить, особенно после взрыва того грузовика, что следовал за ними. — Дави на газ, а то точно ДПСники не отпустят, пока свидетельские показания не снимут — оно нам надо?