Милый легкий завтрак новобрачных. И никто не смел нас тревожить. Весь мир подождет.

– Свадебное путешествие все же состоялось до свадьбы.

– Да, любимая, можно сказать и так. Но разве тебя это огорчает?

– Нет, мой любимый, я счастлива, оттого что это путешествие так завершилось. Признаться, садясь в поезд, я и не думала о таком повороте.

– Я тоже. Но там… – я ткнул в небеса, – … явно рассудили иначе. И слава богу.

– Да, слава богу!

Мы рассмеялись. Затем супруга ехидненько так, легонько толкнула меня обнаженным плечом в бок и поинтересовалась:

– И как же теперь все державные расклады? Все эти «вынужден» и прочее?

– А с ними все хорошо. Даже лучше, чем было. Я счастлив, ты, надеюсь, тоже. Это главное. С империей и державными раскладами ничего менять особо не придется. Правда, я планировал венчание непосредственно перед коронацией, но ведь ничего не изменилось, кроме слова «непосредственно»?

– Ну, можно и так сказать.

– Так что все в порядке. И я благодарен судьбе, что мое слово «вынужден» было тобой понято превратно, поскольку мы в итоге объяснились и повенчались. Хотя это «вынужден» вовсе не несло того подтекста, который тебя так напряг.

Маша с интересом и с куда меньшим напряжением поинтересовалась:

– И что же это «вынужден» значило на самом деле?

– Всего лишь то, что сейчас в Москве собрано такое количество августейших особ, что большего и желать сложно. К тому же многие из них вскорости уедут домой, и было бы неправильно не пригласить их на венчание и коронацию.

– Но, насколько я понимаю, вчера их никто не звал?

Усмехаюсь.

– О да. Но они сами явились. Не выгонять же их было, правда?

Мы вновь рассмеялись. И теперь наш смех действительно был искренним, а не той его вежливой разновидностью, какой он был вчера. Да и раньше тоже.

– Однако это ведь не все объяснение, верно?

Смотрю в ее хитрые глаза и с напускной серьезностью киваю:

– О да! Государственные дела и страшные имперские тайны! В общем, расскажу, быть может, на прогулке, там будет более подходящая обстановка для вопросов политического свойства.

– А чем эта обстановка не подходит?

– Ну, здесь обстановка располагает совсем к иному.

– Тогда предлагаю закончить завтрак.

– Да, это прекрасная идея. Поддерживаю!

ИЗ СООБЩЕНИЯ РОССИЙСКОГО ТЕЛЕГРАФНОГО АГЕНТСТВА (РОСТА) от 24 июля 1917 года

ЕГО ИМПЕРАТОРСКОЕ ВЕЛИЧЕСТВО ГОСУДАРЬ ИМПЕРАТОР ВСЕРОССИЙСКИЙ ВЫСОЧАЙШЕ ПОВЕЛЕЛ провести празднование 770-летия основания столицы Российского государства Первопрестольного города Москва в эти выходные 29–30 июля сего 1917 года.

МОСКОВСКАЯ ГУБЕРНИЯ. ИМПЕРАТОРСКАЯ РЕЗИДЕНЦИЯ «МАРФИНО». 25 июля (7 августа) 1917 года

– Ваше императорское величество! Дозвольте мне от имени и по поручению всех присутствующих искренне поздравить вас с женитьбой. Счастливая императорская семья принесет счастье и всей вашей империи!

– Благодарю вас, принц. Благодарю всех за поздравления. Прошу садиться.

Такого этот зал совещаний не видел точно никогда. Царь Болгарии, король Румынии, король Черногории, вдовствующая королева Греции, местоблюститель престола Италии. Ну, и ваш покорный слуга – император Всероссийский. Весь, так сказать, бомонд и весь цвет.