- Погоня! - охнул Макс, оглядываясь назад.
Далеко позади нас на тропе и вправду маячила целая толпа. Кай, судя по всему, подтянул еще человек десять, не меньше. И приближались они довольно быстро.
Мы все дружно выругались. Даже Дракенбольт, похоже, струхнул.
- Бежим! - скомандовал я.
До башни еще метров пятьсот. А надо ведь еще забраться наверх и задать маршрут Тенептицам.
- Так куда нам лететь? - спросила Катарина, опасливо оглядываясь на преследователей.
- Фроствальд, - бросил я на бегу.
- Ты что! Для нас там слишком опасно, - возразил Макс. - Вам-то с огром, может, и терпимо, но нас там любой моб прибьёт. Нечего нам там делать!
- Будем надеяться, что и Красный легион думает также. Ориентируйтесь на башню возле Трех Клыков. Но не летите напрямую к ней. Разделимся. Вы с Катариной летите на восток. Сделайте несколько пересадок, и по дуге выходите на Фроствальд.
- Хорошо, понял.
- Дракен бойся летать! - снова пожаловался огр.
- Больт, ты тогда дуй на север прямиком. Тогда до Клыков тебе всего две пересадки.
- А я? - обернувшись на плече огра, испуганно спросила Ника.
- А мы с тобой на запад полетим, тоже немного попутаем следы.
Когда мы добрались до башни, преследователи здорово нас нагнали. Лучники даже пробовали стрелять на бегу. Прицелиться толком, конечно, не удавалось, и стрелы летели у нас над головами.
Железная винтовая лестница, обивающая башню, загудела от топота наших ног. Мы спешили наверх, едва не наступая друг другу на пятки.
Пара стрел гулко ударилась в башню, совсем близко с нами. Макс в ответ швырнул вниз огненный шар.
- Не отвлекайся! - одернул я его. - Бой принимать не будем. В этот раз не справимся.
Мы выскочили на смотровую площадку, обрамленную длинными заостренными пальцами. В её центре полыхало фиолетовое магическое пламя выше человеческого роста. В его сполохах угадывались фрагменты надписей на незнакомом языке, витиеватых руны и расплывчатые силуэты длинношеих крылатых созданий.
Пламя не обжигало, но вблизи его кожу слегка пощипывало, и по телу пробегал холодок.
Мы подбежали к алтарю из отполированного черного камня. На его плоской, как стол, поверхности, была выгравирована карта Артара. На ней острыми пиками с фиолетовыми огоньками на вершинах отображались другие башни тенептиц.
Я задал маршрут для Дракенбольта и бросил горсть серебряных монет в круглую каменную чашу. Монеты вспыхнули синеватым пламенем и исчезли.
- Давай, шагай, здоровяк, - подтолкнул я огра в сторону бушующего в центре площадки сияния. Впрочем, с тем же успехом можно было попробовать подтолкнуть стену.
- Дракен бойся... - начала было его левая голова.
- Улетай, дубина! - заорали мы на него все разом. Огр, поежившись, шагнул прямо в пламя.
Сияние взвилось столбом, и из него, разворачивая исполинские крылья, вырвалась полупрозрачная тварь, похожая на дракона. Внутри нее темным пятном угадывался силуэт огра.
Развернувшись в воздухе и едва не задев нас своим призрачным хвостом, тенептица сорвалась с вершины башни и, стремительно набирая скорость, улетела на север. Макс, не теряя времени, бросил монеты в чашу и задал свой маршрут. В пламя они с Катариной шагнули, крепко взявшись за руки.