Девчонка молчала, испуганно глядя на меня и не решаясь заговорить.
- Ну, чего тебе? - не выдержал я.
- Ты... можешь мне помочь?
Будь это кто другой - я бы просто развернулся и ушел, не удостоив даже отказом. Но этот жалобный взгляд... Не каменный же я, в самом деле.
- Чем помочь-то?
И тут её будто прорвало.
- Мои друзья! Они застряли в той пещере! На нас напал огр - жуткий такой, с двумя головами! То, есть, мы на него напали! Но теперь он нас запер, и грозится... - на этом месте она почему-то запнулась и густо покраснела. - В общем, он теперь их будет пытать и потом сожрёт, если я не принесу ему... то есть им... бочку эля.
Я пожал плечами.
- Ну, бочки эля у меня точно нет. Да и времени помогать всяким нубам - тоже.
- Ну, пожалуйста! Я не могу их там бросить! Да я и сама без них тут пропаду. Я даже до ближайшей башни Тенептиц не доберусь.
- Не преувеличивай. Придерживайся дороги, да старайся не агрить мобов почем зря.
- Чего-чего не делать?
Я недоверчиво покачал головой.
- Ты вообще давно в Артаре?
- Третий день. Но я в группе с ребятами, которые здесь уже больше месяца. Они позвали...
- Не агрить мобов - это значит, не привлекать внимания монстров, которые будут попадаться тебе на пути. Чаще всего они не нападают, если не подходить к ним близко.
- Это я знаю, но...
- Что «но»?
- Я уже пробовала пройти по дороге на север-восток. Хотела дойти до заставы звероловов на той стороне ущелья. Там место более людное, больше шансов кого-то найти.
- Ну, и?
- Ну, и нашла... - поджав задрожавшие губы, ответила девчонка, оглядываясь на всё еще валяющийся позади неё труп лучника.
- Этих, что ли?
- Нет. Но их тоже было трое. Я попросила их помочь, но они...
Она замолчала, еле сдерживая слезы. Впрочем, можно и не продолжать, и так понятно. Одинокая девчонка, вдали от Оплотов. В этих краях, пожалуй, не монстров надо бояться, а людей. С монстрами все понятно - либо бей, либо убегай. А вот от игроков никогда не знаешь, чего ждать.
- Ограбили?
- До нитки. Да у меня толком-то и не было ничего. А потом пытались... хотели... в общем, я отбивалась, и они меня сбросили в пропасть. Я очнулась у колонны неподалеку отсюда. Увидела эту таверну и спряталась тут.
- Да уж... Ну, тебе проще прогуляться обратно до менгира и выйти из Эйдоса. При следующем заходе на сервер вернись в Оплот. Где ты начинала? В Золотой Гавани?
- Но как же ребята? Я не могу их бросить! Он же их сожрёт!
- Ничего, не велика потеря. В следующий раз будут осмотрительнее. Может, они уже возродились у какого-нибудь менгира поблизости, и тебя ищут.
Хорошо, когда после любой ошибки, даже смертельной, тебе дается очередная попытка. Мне бы так.
Я развернулся к выходу. И так слишком много времени потерял на разговоры. Еще не хватало нарваться на очередную партию игроков, решивших забрести к Венделу.
- Ну, пожалуйста, не уходи!
Девчонка бросилась ко мне, перегородила дорогу к выходу.
- Дело ведь даже не в том, что он их убьёт! Он пообещал, что будет делать это медленно. Чтобы они мучались, понимаешь? Ты не представляешь, что это за чудище! А ещё он грозится оставить Кейт напоследок, и... ну, ты понимаешь.