Паника, страх прокатились по венам верховного стража. Сомнений не оставалось. Ариана была в беде.

— Ты уже никаких прав не имеешь, — прогремел голос наследного принца, а в следующую секунду осколок темного зеркала упал к ногам Кристиана. И тут же Василиск встрепенулся, чувствуя дыхание Бездны. Кристиан едва мог оставаться в сознании, его силы были на исходе.

Почуяв слабину, наследный принц нанес удар. Заклинание прилетело точно в цель. А Алистер направился к дверям.

— Я не буду тебя убивать… Нет. Василиск слишком ценен для меня, — он на мгновение замер, поравнявшись с Кристианом. — Феникс уже здесь. И знаешь, почему в прошлый раз ритуал был не завершен? Отец не смог обескровить собственную дочь. Но сейчас я закончу то, что начал. Впрочем, ты этого уже не увидишь…

Арина

Одно мгновение, и глаза заволокло синеватым туманом. Зажмурилась и еле успела сделать вдох, а следом меня опять накрыло это ощущение, будто все внутренности вытряхнули, а затем вставили обратно, перепутав все местами напрочь!

Сделала вдох и тут же закашлялась. А затем приоткрыла веки. Вокруг по-прежнему была светящаяся клетка. И… Меня переместили во дворец! Перед глазами появилась уже знакомая комната с сотней зеркал-порталов, от которых исходило голубоватое свечение. Вот только сегодня здесь было пусто. И как-то зловеще тихо. Пять стражей вынырнули из зеркала мгновение спустя, а следом клетка двинулась вперед помимо моей воли.

— Что вообще происходит? — я заговорила, стараясь вложить в голос всю свою уверенность и недовольство. — Эй! Вы оглохли?

В ответ меня ужалила магическая клетка. И что-то подсказывало, что лучше все еж помолчать. Стражи по-прежнему шли вперед, не замедляя шага и сохраняя лица полностью непроницаемыми. И клетка несла меня следом за ними.

Из ярко освещенного коридора они свернули куда-то вбок и уверенно направились в одну из арок, за которой было уже намного темнее.

Появилась лестница, ведущая вниз, во тьму и освещенная холодным мерцающим магическим светом. Мои тюремщики начали спуск и теперь двое «черных плащей» вели меня спереди и трое замыкали нашу цепочку, будто я могла куда-то отсюда сбежать.

Лестница заканчивалась узким коридором с низким потолком. И, судя по запаху сырости и затхлости, меня вели по подвалу. Здесь несколько зловеще разгорались факелы на стенах, как только наша процессия к ним приближалась. Коридор петлял, заворачивал, дважды мои тюремщики гремели ключами и отпирали очередной засов. Казалось, этот путь не закончится никогда. По телу прокатывала нервная дрожь, а сердце билось часто-часто.

Кристиан чувствует, знает, что мне страшно. Он найдет меня. Отыщет. Поймет, что произошло. Эйдан с ним уже связался. Или тьера Марион…

Спустя еще несколько поворотов коридор окончился тупиком. Но первый страж поднес к одному из кирпичей витиеватый ключ, и в следующее мгновение каменная кладка исчезла, открывая взору огромный холл со сводчатым потолком, освещенный сотней факелов.

По всему периметру здесь висели десятки зеркал, в которых совершенно ничего не отражалось. Прямо по центру на полу была начерчена окружность. И все. Больше никаких предметов здесь не было.