– В задницу! Дьявол, что же они все такие тупые и слабые?!

И ты ищешь новую игру.

Поняли, к чему я?

Мир Кристы прекрасен.

Огромная зелёная равнина, конечно же, не даёт вам обзора – куда ни глянь, густая бахрома деревьев скрывает горизонты. Но стоит подняться на любую возвышенность, типа найденной нами одинокой башни, и сразу открывается чарующий вид на все местные красоты. Бесконечное пространство раскидывается под тобой живой картой, всплывают величественные горы, обозначаются русла рек, проявляются редкие долины и бугры зелёных холмов.

Особенно потряс меня вид из Солерудника, посёлка солеваров, находящегося на высоте трёхсот метров над уровнем Леты. Обыкновенная экскурсия вылилась в чудесное путешествие. Голову дурманило осознание того, что лежащий под тобой бескрайний мир до сих пор никому не принадлежит; он и через сотню лет пребывания тут людей не поделен и не распилен, да что там – даже примерно не изучен! Сколько на Кристе материков? Есть ли своё Средиземье и Гималаи? Какие народы, представители каких планет могут заселять ещё не потревоженную техногенкой свежую планету? Планку срубает.

Здесь у каждого есть шанс.

Люди попали сюда не эволюционным путём, а скачком, инерционно сохраняя привычки, взгляды, память об успехах и неудачах, нормы морали. Поэтому отстраиваемый заново мир лепится не с нулевого цикла, а сразу с неких этажей. Этот мир не дик, в нём изначально есть матрица цивилизации. Здесь нет или уже нет Средневековья или киношного Дикого Запада. Легче и интересней начинать Дело.

У наших ребят уже достаточно средств. Никто из экипажа «Темзы» не чувствует себя бедняком. Люди могут покупать жильё в Манаусе, а многие готовы к этому настолько, что только и ждут отмашки: давайте замутим! Боцман и моряки, люди неженатые, механик, страдающий от мысли о необходимости возвращения к нелюбимой сварливой жене… Про Федю Липпо и говорить нечего! Мишка Чубко всерьёз предложил не заморачиваться с городскими квартирами, а поселиться рядом с Веннесом, построив свой посёлок на Каймане – дешевле и круче, хоть хоромы ставь. Отрезанный от материкового берега полоской воды зачищенный от нечисти островок – идеальное место для семей с маленькими детьми.

– Будет база флота, мужики, как Подтёсово на Енисее, – мечтал он, вспоминая малую родину. – Ходим, зарабатываем, жёны ждут, детки резвятся, в субботу возим семейства на променад в Манаус. Красота!

Нет, никаких голосований или публичных разговоров ещё не проводили, люди общаются между собой, прощупывают, советуются. Мне кажется, что и Котова не прочь остаться здесь.

Капитан скрипел зубами и разрывался. Не знаю точно, впрямую не спрашивал. А понять могу легко. Кем он был на Енисее? Хозяин парового экзота, катающий туда-сюда богатых и не очень пассажиров. Владелец небольшого, по современным меркам, ретросудна, с не очень-то и большим доходом, но зато с большими рисками. То очередная инспекция морочит голову и тянет бабло, то для кулаков-частников государство портовые сборы поднимает.

А здесь! Король Реки, Звезда Леты!

Ну а ты, Герман?