Кондитер смотрит на меня мгновение, а потом в один шаг преодолевает расстояние до лифта.

— Нет, — говорит он, стоя близко, черт, непозволительно близко. — Не хочу, чтобы ты уходила.

Ну и что за заявочки? Ему скучно жить? Хочет посмотреть как две отборные кобры будут жалить бедного суслика? Меня то бишь?

— Папа!

— Дядя Рома!

— Па-ап! — доносится из-за двери веселый детский визг.

На секунду на лице Дракона появляется выражение бесконечной нежности и любви к этому растянутому детскому «па-ап».

— Идите, Роман Олегович. Я тоже пойду. Болею, все-таки.

Уголок его рта дергается, будто он хочет что-то сказать, но так и не решается. Сухо кивает, напряженно сжимая губы и кулаки. Разворачивается, скрываясь за дверью.

Так правильно. Так надо. Зачем мне, едва знакомой Романова, оставаться на этом сугубо-семейном празднике? Правильно, незачем! Но почему тогда сейчас мне так тоскливо и одиноко? Я с ума сошла?

На улице болезнь накатывает на меня с новой силой. Видимо, действия пилюль Дракона истекли, а жар и ломота в теле вернулись. Без зазрения совести вызываю такси. Хватит. Наработалась сегодня. Имею право.

Дома как всегда бывает после Вадима полный бардак. Носки и джинсы разбросаны по всей квартире. Чашка и тарелка не помыты, крошки после бутербродов так и сохнут на столе. Но мне так плохо, что сейчас совершенно не до этого.

— Мау! Муррр… — Степа рад мне. Моё любимое, пушистое чудо!

Меняю ему воду, открываю кошачий корм. Иду в ванную, наскоро принимаю душ. Ныряю под теплый плед. Пушистый котик, успевший за это время пообедать, устраивается у меня под боком и обнимает лапкой. Сладко мурчит в ушко и очень скоро я проваливаюсь в сон. Я же все-таки болею, а просто поспать — иногда лучше всякого лекарства помогает.

— Алиса! Алис! — кто-то тормошит меня за плечо.

Степа недовольно фыркает в ответ.

— Я тебе сейчас пошиплю! — рявкает Вадим на моего котика.

— Вадь, отстань от кота и от меня. Чего тебе?

— Вот разбаловала скотину пушистую свою, он места своего не знает! Так я ему покажу! Детей тоже так будешь баловать?

— Вадь, какие дети? Чего ты хочешь от меня? Дай поболеть спокойно!

Муженек поднимается с кровати и хмыкает, скрестив перед собой руки:

— Хм! Вообще твой муж, между прочим, голодный с работы пришел! Чего ты дрыхнешь? Какая из тебя жена будет?

Закатываю глаза. Опять двадцать пять. Но сегодня я ему отвечу.

— Такая же, как из тебя муж!

— Смотри на нее! Ей еще и не нравится! Я работаю! Вечера дома провожу, а мог бы как другие пацаны, в барах да в горожах! Да любая другая на твоем месте молилась бы на меня! С борщом да с улыбкой встречала бы! Пылинки сдувала, а ты дрыхнешь, кормишь всякой гадостью и даже курицы пожарить не можешь!

— Какой курицы?!

Я многое хочу ему ответить. Припомнить, что мужик не просто ходит на работу, а еще обычно зарплату приносит, но вот Вадя этот пункт напрочь игнорирует, позволяя мне нести на себе бремя заработка. Хочу, припомнить, что болею в конце концов и ничто не мешает ему поухаживать за мной. В общем, хочу то я ответить достойно, но не успеваю:

— Ты мне обещала!!! Курицу в духовке и картошку фри! Я что опять должен долбанные пельмени из картона жевать?! — похоже, Вадя разозлился не на шутку. Сейчас пар из ушей повалит.