Рычание стало настоящим.

В воздухе запахло персиками, и перепуганный Цыпа грохнулся в обморок.

— Убью!

— Полиция! Все на пол!

— На!

Удар едва не достигает цели. Ройкин стреляет в воздух, но народ вокруг опытный, почти все — охотники, их на голый выстрел не возьмёшь. Особенно сейчас, когда люди разозлились, а близость вожделенной добычи туманит головы почище крепкой водки.

— На!

Хрясь. Кувырк. Стон боли.

— Скотина!

— Убью!

Пистолет улетает в чавкающую болотную жижу. Ройкин пытается его догнать, но пропускает удар ногой в живот и матерно обещает всех пересажать. Увещевания Спиридона: «Ребятушки, спокойно!» — никто не слушает. Кажется, что дерутся все против всех…

Ну, в общем, к этому и шло.

«А вот какую лапшу вы будете вешать им?» — спросил тогда полицейский, но ответить ему не успели — из лесу вырвалась толпа полуодетых работяг и охранников. В руках — факелы и фонарики, в глазах — алчность. Увидев извлечённый из болота грузовик — взвыли. Потому что догадались.

Но и тогда, наверное, массовой драки можно было избежать.

Ройкин вышел вперёд, вытащил значок и пистолет. Значок направил на толпу, пистолет — в воздух и рявкнул: «Внимание! Ситуация контролируется озёрской полицией!» — и тем заставил первые ряды остановиться. Ройкину начал вторить Спиридон, сообразивший, что просто так добраться до сокровищ не получится, и дело почти сладилось, но…

С криком: «Это наш клад, нищеброды! Пшли вон отсюда!!» — Сигизмунд Феоклистович Левый неожиданно и метко запустил во всё ещё бурлящую толпу весло, разбив пару голов и вызвав естественный ответ.

Народ рванул на обидчика.

«В машине золото!»

Давка, драка, выстрел в воздух, который заканчивается ничем, желание добраться до сокровищ, удары и кровь. Люди рванули к грузовику, почти смели вскочивших на борта кладоискателей, однако неловкая фраза: «Охрана! К бою!» — всё испортила. Работяги решили, что их собираются кинуть, господин Левый очень вовремя «засветил» кому-то камнем в голову, и побоище перешло в режим: «Победитель получает всё!»

— Хватай сокровища!

— Хватай!

— Бей!

Темнота добавляла уверенности, но мешала различать детали, и потому никто не увидел, как получивший по голове архитектор Кумарский-Небалуев, Сулейман Израилович, герой светской хроники и профессиональных журналов, полненьким ужом проскользнул под днище старинного грузовика, уселся там и, изредка вздрагивая от особенно сильных криков, принялся что-то лихорадочно нашёптывать…

«Ну, конечно, кто ещё вспомнит о заклинании, кроме меня?» — пошутил Бруджа, набрасывая на дерущихся монстров морок, делая их невидимыми и неслышимыми для неспособных к магии окружающих. Завтра, разумеется, явившиеся в храм челы увидят истоптанную, изрытую землю, начнут задавать вопросы, дивиться, откуда взялись такие странные следы, но это — завтра. А пока нужно застраховаться от случайных свидетелей, один из которых уже свалился в обморок при виде раскрепостившихся «девочек».

На любопытного щенка Петру было плевать — всё равно его словам никто не поверит, а карта памяти фотоаппарата — об этом вампир тоже позаботился — оказалась девственно чиста.