Облегчение наступило почти мгновенно. Вода действовала на него как на рыбу, выброшенную на берег и получившую возможность вернуться в родную стихию, и он подозревал, что его предками были если не дельфины, то осьминоги точно.

Шёлковый халат, подаренный ему Светланой, скользнул по коже, остудил разгорячённое тело.

Афанасий прилёг на кровать с бутылочкой холодного кваса, предпочитая его всем остальным напиткам. Подумалось с лёгкой грустью: а ведь придётся в скором времени съезжать и отсюда. Интересно, эта кочевая жизнь когда-нибудь закончится? Сколько переездов он совершил за годы после окончания института?

Память выдала цифру семь. Что ж, цифра замечательная, но окончательная ли? Теребунов сказал на прощание, что ему дадут жильё в Королёве, где располагался Центр управления ВГОР, но пока он может пожить и в этой квартире. Пока – это сколько времени? День, неделю, месяц?

Мягко мяукнул телефон.

Вставать было лень, и Афанасий скомандовал браслету айкома, лежащему на стуле:

– Включись на громко.

Зуммер вякнул, раздался вежливый мужской голос:

– Командир, не спишь? Минута есть?

– Дохлый? – удивился Афанасий.

– Он.

– Что случилось?

– Да я балдею, если честно. Мне предписано быть завтра утром в Раменском. Якобы нас с вами переводят в какую-то охрану.

Афанасий улыбнулся.

– Точно, переводят.

– Что это ещё за охрана такая? Мы же боевые мужики.

– Всем охранам охрана, можешь быть спокоен.

– Ладно, коли так. А остальные как же?

– Остальные будут служить с другим командиром, Сеня.

– Но это же… порвижопс! звыняйтэ за грубство.

– Ничего, Сеня, переживут, это обычное дело. Мне их тоже будет не хватать.

– Да я понимаю, приказали – пошли… но хоть что это за охрана всё-таки? Зачем нас туда бросили?

– Ты мне веришь, Дохлый?

– Что за вопрос? – возмутился Марин.

– Тогда поверь, что мы пошли на повышение. Завтра в Раменском познакомлю с новой группой. Никому ни слова!

– Понял.

– Вернёмся – простимся с ребятами как положено.

– Значит, всё серьёзнее, чем я думал. Когда нужно быть в Раменском?

– Я за тобой заеду в семь утра, будь готов.

– Всегда готов, – расстроенно ответил сержант.

Афанасий хотел было сказать, что это по его просьбе снайпера переводят в другую контору, но передумал.

– Не переживай, мир изменчив, то ли ещё будет.

Голос Дохлого пропал.

– Отключись, – бросил Афанасий айкому, снова берясь за квас.

Вспомнилось знакомство с новой группой, состоявшееся на базе ВГОР под Королёвом. База по сути и являлась ситуационным центром всей системы погодного и климатического контроля России, и не все её сотрудники знали, что работают на ВГОР.

Семёнов сначала показал Афанасию сам центр с его гигантским операционным залом, где одновременно мучили мониторы три десятка операторов, затем майора провели по территории, познакомили с «Королём» – установкой, воздействующей на ионосферу планеты и состоящей из пяти сотен антенн разной сложности, рассказали о возможностях системы, раскрыли физические принципы её работы. Под конец экскурсии его, слегка осоловевшего от обилия впечатлений, подвели к трейлеру, ничем не отличавшемуся от грузовых машин этого класса, и сопровождающий, молоденький стеснительный капитан, сказал, просияв глазами: