— Мы с ними справимся, — уверенно ответил Медведь. — Не раз уже сталкивались, убить, может, и не убьем, а отогнать точно отгоним. Минут тридцать тебе выиграем.

— Отлично, мы как раз «Таурег» нашли, не бит, не крашен, только заправить и запитать аккум, — отчитался Енот. — Минут десять надо.

— Вашу мать, — выругался я, понимая, что попытка уехать приведет к перестрелке, а со столькими людьми разом мне не справиться. Можно попробовать уйти одному, без машины. С канистрой в рюкзаке. Но они меня на транспорте точно догонят, а потом вызволять Германа будет проблематично. За яблоком придется идти.

— Вы мне по гроб обязаны будете — и лечением, и медикаментами, — сказал я, переводя взгляд с Кирилла на Юрия. Переглянувшись, те нехотя кивнули. — Ну вот и славно. Раз вы тут уже были — кто проведет меня к товарищам?

— Да я же, кто еще? — усмехнулся Медведь, а затем повернулся к оставшейся группе: — Подгоните обе машины к северной лестнице, мы оттуда спустимся.

— Ладно, ждем полчаса, — ответил Енот, нервно поглядывая на разгорающийся огонь. Похоже, мы устроили в торговом центре настоящий пожар, а ведь там еще столько полезного было. Тихо матерясь, мы с Кириллом последовали по пути Серого. Поднялись по эскалатору, прошмыгнули мимо облаков-спрутов и забрались на второй этаж.

Ураган хорошо поработал, ободрав крышу. Ветер свободно продувал торчащие обломки стен и пустые торговые залы, в которых остались только полки и груды одежды по углам. Мы по широкой дуге обогнули бывшую кафешку, от которой ничего не осталось, и я снова отметил, что туман спрутов неестественного происхождения, его невозможно было сдуть, и при этом твари перемещали его с собой слишком спокойно.

Но, когда мы миновали несколько опустевших павильонов и, пригнувшись, добрались до развороченной стены, я непроизвольно присвистнул. Передо мной открывался вид на полуразрушенный зал кинотеатра, а в его центре между рядами, на которых остались части одежды и других вещей, цвела яблоня.

Оглядевшись по сторонам, я понял, что сверху на нее спуститься не выйдет — крышу снесло, а стены находились слишком далеко. Значит, придется пробираться пешком. И тут вступала в роль причина, по которой я понадобился выжившим из клиники — как и предыдущую яблоню, эту окружало плотное кольцо тумана. Она словно манила собой всевозможных тварей, а может, они просто охраняли ее, словно сторожевые псы.

— И в чем проблема? — вполголоса спросил я, когда мы с Кириллом подползли к Волку и Зайке. — У вас же есть огненная смесь, разгоните тварей, и дело с концом.

— Пф, — фыркнула девушка. — Думаешь, мы не пробовали? Подпалины на креслах видишь? Огонь, газ, даже пули — прямо у яблони они словно исчезают. Прямо у нее совершенно точно ничего нельзя использовать.

— Это что, какая-то дурная шутка? — спросил я, повернувшись к Медведю, но тот помотал головой. — И что, вы предлагаете мне просто туда прыгнуть и, поймав пару когтей, умереть?

— Нет. Мы их отвлечем, растянем в разные стороны, а уже после ты прыгнешь, — объяснил Кирилл. — Мы уже думали использовать парашют или что-то подобное, но слишком рискованно. А у тебя может и получиться. Главное, не туда попасть, а обратно целым выбраться, в этом проблема.