— На месте, бей по сцене, — крикнул я, выпуская девушку из объятий. Ольга, еще даже не придя в себя до конца, раскинула руки в стороны, я увидел в панике разбегающихся со сцены монстров и не сдержал усмешки — от удара воительницы это не спасет. И только в последний момент понял — что-то не так.

— Стой! — крикнул я, но было уже поздно… Ольга хлопнула.

В этот раз я понимал, что меня ждет, а потому схватил воительницу и повалил ее за ряды кресел. Ударная волна прошла по залу, дробя мебель в щепки. Дорогая аудиосистема, экраны, прожекторы, все, на что были потрачены миллионы рублей, в одно мгновение превратилось в хлам, не стоящий даже пивной банки.

Монстров разметало по стенам, от многих не оставив даже ошметков. Но время не остановилось. Пару мгновений я пытался понять, это признак нашей победы или поражения. А затем увидел входящего в зал кукловода. Теперь он не скрывался за накладной бородой, и его морда не была обсыпана пудрой. И все же он не отказался от одежды — единственный чернорожий одержимый в костюме смотрелся дико и опасно.

А еще — он победно улыбался, показывая треугольные зубы. Он знал, что Ольга больше не в состоянии повторить хлопок, что нас здесь только двое, и окружающая его толпа монстров может справиться с одним телепортом. Медленно подняв руку, он указал на меня пальцем, и сразу десяток костяных масок бросились в атаку.

— Не так быстро, — пробормотал я, поднявшись. Телепортировал Ольгу в дальний угол зала, меж кресел, сам встав в полный рост, чтобы привлечь все внимание. И когда твари уже были в паре шагов — телепортировался сам.

Я не стал юлить или прятаться — шел напрямик, прямо к кукловоду. И это ему очень не понравилось. Он крикнул что-то на шипящем непонятном языке. Интерфейс мигнул, пытаясь перевести фразу, но я не обратил на нее внимания. Цель была уже передо мной. Промахнуться невозможно, даже с моей точностью.

Гранатомет гулко ухнул, и взрыв на секунду закрыл от меня кукловода, но я открыл шквальный огонь, не жалея патронов. Из дыма на меня прыгнул костяной одержимый, поймал десяток пуль своим телом и исчез позади — я перемещался рывками, стреляя по толпе со всех сторон. Время не менялось. Мы не победили. Стоило дыму чуть рассеяться, и я увидел сжавшихся в единый комок одержимых, защищавших самое ценное своими телами.

Пули просто застревали в них, кромсая тела. Гранаты — превращали туши в кровавое месиво, но не могли навредить сидящему в центре кукловоду. Но и я не собирался мелочиться. Вытащив огнемет, я одним ударом кинжала вскрыл оба бака и телепортировал его прямо к толпе. Огненный столб поднялся до потолка. Жар опалил меня, выжег весь воздух в зале. Но несколько тварей вырвалось из адского пламени.

Я не думал и не сомневался — прыгнул к прикрывавшим хозяина подручным и, сбив одного, вонзил кинжал в шею кукловода.

— Шабшуш… — с ужасом в глазах прохрипел монстр, откидывая меня назад.

…

В глазах было темно, меня вывернуло наизнанку, а в голове разом разорвалось несколько гранат. Но я уже знал, что надо делать. Мы близко. Он уже начинает нас бояться, а раз так — мы победим. Рано или поздно.