— Независимость?
— Он вполне мог купить у Иоанн Азак. Или, если уж так очень хочется, отправиться в Крым. Для него Давлет-хан не противник. Тем более, что из-за серии поражений и резкого ограничения притока рабов[2], казна его пуста. Воевать ему не чем и не кем, так как в родах брожение. Особенно сейчас, когда он выступил против Сулеймана. Андреас на полуострове может и княжество устроить независимое, и даже целое царство. И никто даже не пикнет. А Крым — место во всех отношениях более интересное, чем Антиохия.
— Антиохия, как говорят, очень богата и плодородна.
— И стоит в окружении врагов. Князю это зачем? Как он ее удерживать будет?
Тишина.
Все присутствующие переглянулись с некоторым недоумением.
— А ты уверен в том, что в силах Андреаса занять Крым?
— Могу об заклад в том биться. Я переговорил с уважаемыми людьми в Москве. Прежде всего Шереметьевым, что и самого Андреаса хорошо знает, и воевал с ним, и смотрел на его приготовления, и имел беседы с другими уважаемыми людьми. Так вот, он в этом даже не сомневается. Военный же советник испанского Рея прямо мне сказал, что князь подготавливает под Тулой что-то вроде усиленной терции. О чем он уже написал своему правителю. Вы можете себе представить каких дел может натворить в Крыму даже простая терция?
— В Крыму живут не фламандцы.
— Тем хуже для Крыма. Степные контингенты совсем не держат удар.
— Они станут изнурять его тревожащими наскоками.
— В состав его терции включены конные отряды, которые по словам Шереметьева, уже доказали свою силу. И били ни раз превосходящие силы татар. С опорой на пехоту они окажутся ОЧЕНЬ опасны. У Давлет-хана не будет ни малейшего шанса, если Андреас войдет со своей терцией… хм… легионом в Крым. Но он отправился в Трапезунд, чтобы оттуда выступить на Антиохию. А это грозит тяжелым конфликтом с восточной армией османов под командованием Селима. Ясное дело, что появление крепкой терции, ох, простите, легиона, попьет немало крови османам. Но этих войск попросту слишком мало. Селим сможет бросить против Андреаса в три, в пять, в десять больше людей…
— Странно.
— Очень странно. В Москве мнения расходятся. Кто-то считает, что он там себе голову свернет, возомнив непобедимым. Кто-то, что местным лучше молится. Самые же осторожные и умные пытаются понять, что Андреас задумал на самом деле.
— А что думаешь ты?
— Я думаю, что нам нужно послать к нему хотя бы какой-то отряд. Крестовый поход как-никак. И чует мое сердце — нам с него еще долго будет икаться.
— Ты лучше расскажи, что у Царя с войсками, — криво усмехнувшись, спросил Кетлер.
— А ничего хорошего пока. Он начал переделывать разом все поместные полки, опираясь на те советы, что давал Андреас. Только не на все, а те, которые просты и удобны, как мне шепнули на ушко. Из-за чего в полках массовое недовольство.
— А почему часть советов он пропустил мимо ушей?
— Иоанн не хочет идти против местной служилой аристократии. Да и на местах его приказы исполняются спустя рукава. Особенно в Рязанском и Новгородском полках.
— А в Московском?
— Там много лучше. Но…