– Зачем погнали?

– А, вы не в теме, извиняюсь. Ну так там двести кило душ, которые тоже не в теме и по которым паразит сейчас шарахнет. Плюс военная часть почти на тысячу бойцов. Всякое случалось. Было дело, вояки колонну организовали. Выползли из города с барахлом, семьями и левым народом, да еще и при броне. Раскатали по пути нашу команду, которая к зачистке готовилась. Тупо толпой задавили. А потом дорога закончилась, пошла вода. Там они остановились, в непонятках, а потом чудить начали и обращаться. Так и слились. После того случая на каждой дороге, что от кластера идет, ставят команды прикрытия.

– И как вы батальон вдевятером собирались останавливать?

– Так там место узкое, обойти нас никак. И дорога тянется по плавням, по насыпи. Слева вода, справа вода. Главное, передний бронетранспортер остановить, а дальше не наглеть, только пугать издали. Если скинут подбитую коробочку вниз, еще чего-нибудь спалим. Это мясо тупит не по-детски, справиться реально. А если нет, так хоть задержать, пока подмога не примчится.

– А если мы пройдем мимо вышек, прямо через город? – спросила Аурелия. – За ним, на юге, у вас есть кто-нибудь?

– От него на юг только одна дорога – хорошее такое шоссе. И оно дальше упирается в стаб с фермой. Остров там, последний перед берегом. Мимо дороги вам не пройти: там то болота, то глубины, то плавни. А ферма прикрыта хорошо, там с полста бойцов, на позициях хороших.

– Если все военные пойдут по ней, их тоже можно легко остановить? – продолжила свою тему нимфа.

– В принципе, конечно, всякое может случиться, да только зачем оно им надо? Они если и лезут наружу, так по ближайшей дороге. Правила вроде такие, что нельзя на боевой технике через город проезжать. Они ведь тупые, не догоняют, что никаких правил уже нет. Ни разу через город уйти не попытались.

Аурелия, отвернувшись от пленного, неожиданно заговорила о другом:

– Впереди у нас город, муры и системы наблюдения. Позади остались внешники, которым мы наделали гадостей. Они злые и, скорее всего, нас ищут. Нам надо срочно что-то решать. И у меня есть предложение. Оно вам покажется странным. Возможно, даже сумасшедшим. Но если действовать быстро, сработает. Может сработать…

Карат, продираясь через по-настоящему непроглядные кусты, лишь в последний момент осознал, что растительность впереди резко сходит на нет. Еще пара шагов, и мог вывалиться на открытое пространство, как последний лопух. Это запросто, ведь двигался на автопилоте, внимание рассеивалось. Уж больно вымотался, да и раны, заработанные вчера, сказывались.

Слишком быстро и долго пробирался по местности, которая даже для здоровых и полных сил пешеходов – настоящий ад.

Присев, предостерегающе вскинул руку. Шум сминаемой растительности за спиной затих – группа тоже остановилась. Аккуратно пробравшись вперед, принялся изучать открывшуюся взору картину.

Наконец-то что-то новенькое. Глаза уже устали от бесконечного чередования камышей, кустов и затянутых водорослями проток. А тут ничего подобного не наблюдается. Заросли идеальной прямой разрезала линия границы кластера, за которой начинался совершенно иной пейзаж.